В старину при лечении больного ,у которого уже ,скажем так, иссякли все силы на выздоровление , лекари применяли радикальный метод -ОКУНАНИЕ в ХОЛОДНУЮ ВОДУ. Таким образом в организме происходила инверсия (физиологическая) и больной постепенно выздоравливал. . В этом мудрая целесообразность была.. А что касается крещенских купаний ,то церковь "присвоила" это действо в свою пользу,как обряд..на показ. и на бесполезность..