Глотка (pharynx) начинается от основания черепа и идет до нижнего края VI шейного позвонка, где, воронкообразно суживаясь, переходит в пищевод. Длина ее 12—14 см.
Анатомически глотка делится на три отдела:
1) верхний — носовая часть (pars nasalis);
2) средний — ротовая часть (pars oralis);
3) нижний — гортанная часть (pars laryngea).
Задняя стенка глотки соответствует телам шести шейных позвонков. Латеральные стенки глотки граничат с сосудисто-нервным пучком. Передняя стенка в носовой части глотки посредством двух хоан широко сообщается с полостью носа, а в среднем отделе через зев — с полостью рта. Нижняя часть глотки расположена позади гортани и сообщается с входом в гортань (aditus laryngis).
Носовая часть глотки — самая верхняя ее часть, по расположению соответствует двум верхним шейным позвонкам, через хоаны сообщается с полостью носа, книзу непосредственно переходит в среднюю часть глотки.
Границей между носовой и ротовой частями глотки считается мысленное продолжение плоскости твердого неба кзади.
На задней стенке с переходом на основание черепа имеется скопление лимфоидной ткани, которая образует глоточную миндалину (tonsilla pharyngealis). Миндалина состоит из 5—9 валикообразных складок, в их стенках заложены лимфатические узелки — фолликулы. Скорее всего это была не глотка, а узелок крупный. В криптах нередко образуются пробки, состоящие из пищевых забросов, слущенного эпителия и микробов. Во время акта глотания периодически происходит как бы «выдавливание» содержимого крипт (самоочищение) . Однако возможность самоочищения бывает ограничена индивидуальными анатомическими вариациями, что способствует развитию воспалительных процессов в небной миндалине.