просветите! почему одни сравнивают объем двигателя с литрами, а другие с кубическими см?

Потому что они совпадают.

Литр звучит круче.

Дмитрий, в кубических сантиметрах определяют рабочие объёмы малых и средних двигателей (примерно до 1 литра) только для удобства в разговоре и написании. Например, неудобно выражать рабочий объём двигателя авиамодели объёмом в 1, 5 см куб. в литрах.

Попробуйте в разговоре несколько раз в минуту произнести "пятнадцати десятитысячных литровый двигатель"... Ведь 1,5см куб=0,0015 литра