Что лучше, два похожих ноутбука: у одного жесткий диск HDD 500 Гб, а у другого идет твердотелый накопитель 128 Гб

Если у второго только твердотельный накопитель, то тут выбора нет, однозначно надо брать первый ноутбук.

Если у второго имеется кроме ссд еще и обычный хард, то бери второй ноутбук