в чём суть борьбы плебеев и патриций?

Согласно преданию, Анк Марций, четвёртый царь, правивший Римом с 641 по 616 гг. до нашей эры, заселил окраины города военнопленными из покорённых латинских племён.
Оно и понятно: растущий город нуждался в рабочих руках. Эти поселенцы не имели равных прав с исконными римлянами, представителями старых семей, которые просто не желали признавать в новоприбывших равных себе. "Новые" римляне не имели права посылать своих представителей в сенат и занимать государственные должности. Их называли "плебеями", что по-латыни означает "обычные люди". Если провести параллели с современностью, то плебеи занимали в Риме той эпохи ту же нишу, что занимают в Москве гастарбайтеры.

Римляне, представители знатных древних родов, они же патриции, относились к плебеям, работавшим на полях и служившим в войске, как к людям второго сорта, которых ни в коем случае нельзя допускать к управлению городом. Патриции загнобили плебеев до такой степени, что в 494 году до нашей эры плебеи решили покинуть Рим и основать свой город. Патрициев перспектива потерять рабочие руки напрягла, начались переговоры, в результате которых плебеи получили право избирать своих представителей, трибунов. Полномочия трибунов были настолько круты, что власть консулов и сената были бессильны перед вето трибуна.

Однако, патриции не были бы патрициями, если бы съели это молча. Между плебеями и патрициями началось скрытое политическое противостояние, результатом которого стало принятие в 450 г. до нашей эры Законов Двенадцати таблиц. Главное значение этих законов, выгравированных на 12 бронзовых табличках, состояло в том, что законы Рима были впервые изложены в письменной форме, и патриции потеряли возможность толковать римские законы по своему произволу.

Но и после этого патриции продолжали упорствовать. Децемвиры, совет из десяти патрициев, выбранных для составления Законов Двенадцати таблиц, узурпировали власть. После скандала с их лидером, Аппием Клавдием (он захотел сделать своей наложницей девушку, невесту солдата-плебея) плебеи снова пригрозили покинуть Рим.

В результате власть трибунов только усилилась. Они получили право присутствовать в здании сената и влиять на принятие решений. В 445 г. были разрешены браки между патрициями и плебеями, а в 421 г. плебеи получили право избираться на должность квесторов, ведавшими судами и уголовным судопроизводством