Растительно-микробное топливо будет получать энергию из почвы, а растения будут продолжать спокойно расти, производя органические вещества при помощи фотосинтеза. Корни будут выделять в почву до 70% этого материала. Бактерии, в свою очередь, будут разрушать возле корней остатки органики, образуя, тем самым, новый источник электроэнергии. Процессы распада позволят электронам освободиться. Марьолайн Хэльдер поместила электроды вблизи бактерий, чтобы поглощать электроны и вырабатывать электроэнергию.
Растительно-микробные топливные элементы, на данный момент, могут вырабатывать 0,4 Вт с квадратного метра почвы с растениями. А это больше, чем можно создать при помощи брожения биомасс. В ближайшем будущем растения смогут производить биоэлектричество примерно 3,2 Вт с квадратного метра почвы. Это означает, что крыша, площадью 100кв. м. будет вырабатывать достаточно энергии, чтобы пользоваться бытовыми приборами (при среднем потреблении 2800 кВтч/год) . Для данной технологии можно использовать растения разных видов".
