бронь делается через Букинг-ком бесплатно
билеты? это не является обязательным для предоставления визы ( а если Вам ее не дадут а потом вы потеряете на возврате?) США так прямо - не рекомендуют брать билеты заранее.
поехать можно. и никто проверять не будет куда вы там поехали в Шенгене - разве на французском паспортном контроле могут спросить "а почему Вы к нам с итальянской визой?" так и отвечаете - "а у меня тут встреча с приятелем, мы едем в Италию, а почему через Париж? - просто с маршрутом так получилось"
у меня несколько французских шенгенов при этом я только однажды летал во Францию напрямую - обычно через Германию, последний раз - Германию и Голландию. И все равно французы всегда охотно дают визы... правда короткие - дважды уже просил годовые, а дают только на квартал...
Кстати, у Вас есть вариант взять билеты с пересадкой в Италии - и тогда Вы получите и Итальянский штампик и, возможно, они и стоить будут дешевле прямых французских. Ну, а если выбрать с длинной пересадкой, то еще и по городу побродить успеете - летал в Бильбао с пересадками в Риме по 10-12 часов - неплохо погулял по "Вечному городу" - бесплатным бонусом к командировке