Почему раньше знак "Ъ" ставили в конце всех слов, которые оканчиваются на согласную букву?

Твёрдый знак (ъ), который сейчас используют как "разделитель" в таких словах, как "подъезд", "разъём", "объявление" и т. п., в славянском алфавите обозначал определённый звук, который произносили после согласной в конце слова. Лингвисты предполагают, что это было нечто среднее между "е", "э" и "и", но точного звучания мы, увы, никогда не узнаем. Со временем конечный гласный звук утратился, а буква, его обозначающая, осталась ещё на несколько столетий, пока не была упразднена в 1918 году.