Елке от около трех лет. Высаживайте на улицу методом перевалки. Содержать дома зимой равно гибели растения. Совершенно не важен песок при посадке ели (это к верхнему ответу), нормально растут на любых, в том числе тяжелых глинистых почвах (это сосны любят песочек). У меня растут пару сотен елей разного возраста, пересаженных из леса и культиваторов. Никогда не ориентировала посадку ели по отношению к сторонам света. Если влаги в земле достаточно, то приживается в таком возрасте без проблем.
Всё просто, ло смотрите на дерево с боку, самые длинные ветки укажут на то, что при высадке в грунт они должны быть обращены на юг. Почва должна быть слегка песчаной, ель не любит переувлажнённой почвы. Каждый узел на стволе откуда растут ветки указывает на один год жизни.
Всё-таки рекомендуют соблюдать ориентацию хвойника при пересадке (для кедра, во всяком случае это важно)
Вот тут советы, посмотрите сами
Правила посадки хвойных растений
Возраст по спилу можно определить :))