Это Мраморный рельеф игры эпискирос спартанских воинов прообраз футбола из афинского музея (V в. до н. э. )
В Древней Спарте была очень популярна игра под названием «эпискирос» . В неё играли даже девушки – спартанки. Игроки передавали мяч друг другу ударами ног, а руководил состязанием судья, именуемый «челлаподиком» .
Судя по сохранившимся описаниям, поле для игры в эпискирос делилось пополам средней линией. Начиналась игра в центре поля вбрасыванием мяча. Когда мяч опускался на землю, по нему можно было ударять ногами. Цель каждой из двух команд состояла в том, чтобы завести мяч за лицевую линию той половины поля, которую защищает команда противника.
Подтверждение увлечённости древних эллинов подобной игрой можно найти не только у античных авторов. В одном из афинских музеев хранится амфора, на которой изображён юноша, жонглирующий мячом на правом колене. Судя по рисунку, безвестный эллин неплохо владел футбольной техникой. А изготовили амфору в IV веке до н. э.
От древних греков «футболоподобную» игру унаследовали римляне. Вот какое свидетельство об этом увлечении можно найти в трудах философа Сенеки: «Молодые люди на солнцепёке выделывают самые невероятные движения ногами» . Игрой увлекался и сам император Август, правивший Римом с 27 года до н. э. в течение почти четырёх десятилетий. Историк Гай Транквилл Светоний сообщает: «Он по нескольку часов упражнялся с мячом, набитым и надувным» .
Это свидетельство Светония заставляет призадуматься. Неужели уже 2000 лет назад существовал и надувной мяч. Надувной кожаный мяч упоминается и в стихах древнеримского поэта Марциала, жившего в I веке н. э.
А сравнительно недавно археологи сделали на одном из островов Эгейского моря любопытнейшую находку: глиняный шар диаметром в несколько сантиметров. Шар пересечён выпуклыми линиями и внешне очень похож на сшитую из отдельных кожаных клиньев покрышку футбольного мяча. Археологи так и решили, что глиняный шар, которому чуть ли не две с половиной тысячи лет, не что иное, как модель кожаного мяча.
Впрочем, эта находка относится к древнегреческим временам. На Апеннинском полуострове, в Древнем Риме. Игра, напоминающая
футбол, называлась у римлян «харпастум» («ручной мяч» ) и несколько видоизменили правила. Их игра отличалась жестокостью. Именно благодаря римским завоевателям игр а в мяч в 1 в. н. э. стал а известна на Британских островах, быстро получив признание среди коренных жителей бриттов и кельтов. Бритты оказались достойными учениками — в 217 н. э. в г. Дерби они впервые победили команду римских легионеров. . Теперь это игра миллионов и их фанатов
