Подскажите, какой фото лучше купить: зеркалку или обыкновенную мыльницу (сам-то я чайник и никогда фотик в руках не держ

Купи Фуджик S200EXR

Ну, тогда лучше "цифромыльницу" попроще.

лидеры в производстве фотоаппаратов (в т. ч. цифровых) ,
это Кэнон и Никон. Выбирайте из них.

Для печати фото размером 10х15см достаточно 2Мп. ,
поэтому не нужно гнаться за их числом.

Матрица ЧЕМ БОЛЬШЕ по размеру, тем лучше.
у матрицы 1/2,3" размер 6.16х4.62мм. (стоИт на большинстве цифромыльниц) ,
у матрицы 1/1,7" размер 7.6х5.7мм. (Кэнон G11, Fujifilm S200EXR),
у самой простенькой зеркалки - 22.2х14.8мм (Кэнон 1000Д)

Количество мегапикселей, на матрицах одинакового
размера, ЧЕМ МЕНЬШЕ тем лучше, т. к. в этом случае
картинка будет чётче и будет меньше шумов.
Также желательна модель, у которой есть ручные
настройки параметров экспозиции, а не только
"Авто" и сюжетные съёмки.

По моделям: гляньте Кэнон SX10 с 20х оптическим зумом -
http://www.canon.ru/products/specification.asp?id=2406
(также люди хвалят Fujifilm S200EXR -
http://prophotos.ru/reviews/14349-fujifilm-finepix-s200exr
http://market.yandex.ru/model.xml?hid=91148&modelid=4845871 ),
или например Кэнон G11 -
http://www.canon.ru/products/specification.asp?id=2726
ну или сразу зеркалку начального уровня, Кэнон 1000Д -
http://www.canon.ru/products/specification.asp?id=2333
качество его снимков даже с КИТовым объективом заметно
выше цифромыльниц. Но к нему понадобится докупать
специализированные объективы, а они недёшевы.
А если нужно гораздо дешевле, то берите Кэнон из серии PowerShot

ps. на сайте http://www.imaging-resource.com/IMCOMP/COMPS01.HTM
можно посмотреть и сравнить между собой
фотки, сделанные разными моделями аппаратов.

Зависит от того, что вам важнее - маленький и легкий фотоаппарат, чтобы фотки щелкать или большая тяжелая дура, чтобы вбухать в нее вагон денег, несколько лет учиться фотографировать (хотя и в случае компакта тоже не помешало бы, но заставить ни в том ни в этом случае вас все равно никто не сможет) и получать хорошие снимки.
Но если не знаете, что же вам надо, то это верный признак, что вам не надо ничего.

зеркалка точно не нужна. Возьми цифровик

обыкновенную мыльницу

если чайник, то про зеркалку забудьте на какое то время. а то и навсегда.

тикон простую