Какой объектив лучше приобрести к Canon 550D вместо китового 18-55?

Альтернативы нет, берите 18-55 IS II кит (обязательно IS и желательно вторую версию) , вполне достойный. Потом докупите что-то типа 55-250 и ФФ порядком покроете. Вот как люди снимают китом - http://35photo.ru/items/Canon+EF-S+18-55+mm+f3.5-5.6+IS_i4630/examples/ или http://www.lifeisphoto.ru/phototech.aspx?type=2&firm=Canon&model=EF-S+18-55MM+F3.5-5.6+IS. Вот когда так научитесь снимать, то можно будет перейти на что-то большее и лучшее)) )
P.S. чуть не забыла про этот - Canon EF-S 18-135 f/3.5-5.6 IS - удобнее фокусные в нем - http://www.lifeisphoto.ru/phototech.aspx?type=2&firm=Canon&model=EF-S+18-135+f/3.5-5.6+IS, но на мой взгляд он немного мылит.

за в пределах 8000-10000 руб.
принципиально лучше вашего китового приобрести нельзя.

лучше копите деньги на действительно хорошую оптику.

В диапазоне цен от четырёх до двадцати ничего путного нет - ваакум.
хорошие объективы начинаются после сорока - CANON EF-S 17-55mm f/2.8 IS USM например.

Самый лучший универсальный объектив до 10 тыс руб - это как раз китовый 18-55 СО СТАБИЛИЗАТОРОМ (это важно!) . Так что берите его смело. Для полной уверенности лучше в магазине проверить камеру с объективом на точность автофокуса как описано здесь http://art.photo-element.ru/ts/lens-test/lens-test.html. Я покупал для знакомых камеру КИТ. Выбрал из двух. Первая "косила" на пару синтиметров.
p.s. Упомянутый Ксенией 18-135 /3,5-5,6 даже не рассматривайте. Качество картинки у 18-55 IS лучше!!!

Ну сначала возьмите 50mm/1.8 б\у где то за 3 тыс можно взять это фикс портретный и светосила нормальная, так как первым делом вы своих близких фотать будеть, а дальше вам это дело надоест и будете брать все остальное!

Предложу свой вариант, а именно - сигму 18-200 . Согласен, темноват (3.5-6.3) . Согласен, мыло (но только ближе к 200мм) . Немножко выходит за рамки (~12000, со стабом - 14000) . Но за это вы получаете гарантию, что пыли на матрице не будет (объектив не нужно менять) и неплохое макро (при прямых руках) . Тем более, вы указали, что нужен универсал.

Ссылка - http://market.yandex.ru/model.xml?modelid=979090&hid=90613&show-uid=117700113366531442

Ах да, не забудьте проверить объектив (ссылка в ответе Олега) . Сигмы частенько бракованные попадаются