Чем принципиально отличается зеркальная фотокамера?

В системных камерах до сих проблемы с фазовой фокусировкой, так как датчики приходится внедрять в матрицы, принося в жертву качество и пиксели, а в зеркальных камерах эти датчики стоят отдельно. Теперь про цену - цены системных камер со сменной оптикой не уступают ценам зеркальных камер, а порой и дороже зеркальных камер. Про качество - при одинаковых размерах матриц качество будет определяться объективом и самим фотографом. Энергопотребление - системные камеры всегда будут проигрывать зеркальным камерам по экономии заряда аккумулятора.

Не компакты (там матрица маленькая), а "системные" беззеркалки, разницы решительно никакой.

Так в том то и дело, что у компакта размер матрицы намного меньше, чем в зеркалке....

У зеркалки матрица не включена постоянно, поэтому не греется, а нагрев ухудшает ее хар-ки, да и аккум жрется.
Но сегодня разница в качестве очень маленькая.

Одинаковые размеры матриц у зеркалок и компактов? Смотря, какие аппараты называть "компакт".Вполне можно подобрать беззеркалку за 14-15 тыс. руб., у которой матрица APS-C и делать снимки, как на зеркалку начального уровня. Это про Сони А3500.

Отличаются наличием зеркального видоискателя... смотря какой компакт, если например с размером сенсора как у зеркалки -то картинку можно и не отличить.

В цифровых фотоаппаратах разницы меньше. В плёночных разница была большая. Во-первых, в зеркалках нет параллакса, во-вторых, замер экспозиции идёт в режиме TTL (не во всех), в-третьих, зеркалки незаменимы были при макросъёмке. Ну и ещё кое-какие преимущества.

Правильно понимаете но в том случае, если матрицы в них одинакового размера. Мне критично это только в одном случае-удобно работать с видоискателем, ловить фокус и определять его точность. В солнечную погоду беззеркалки-кот в мешке-ничего не видно, куда чего сфокусировалось, а макро-это ваще надежда на авось... авось попал объект в грип. Ну и ещё применяются на них разные системы фокусировок, если не изменяет память, то контрастная и линейная (можете об этом почитать) это две разные системы фокусировки и немного разные результаты!

Основная разница в том, что матрица используется лишь в момент съёмки, этим уменьшается шум. Потом механический затвор, и сменные объективы, конечно. Да, сейчас появилось много беззеркалок со сменной оптикой, но к зеркалкам подходят объективы хоть вековой давности, лишь байонет соответствовал. А старые стёкла зачастую покруче современных будут, притом, что купить их можно за сущие пустяки в комиссионке.