Почему Магадан называют солнечным?

Здесь невеселые дела, здесь Север дышит горячо
И память прошлого легла тяжелой ношей на плечо.

"Солнечный Магадан" - всем известный термин.

Особенно "Солнечным" Магадан стал после выхода кинофильма "Место встречи изменить нельзя", именно там прозвучала фраза: "Снимешь ты свой заграничный костюмчик, оденешь телогреечку и — или на лесосеку, или в солнечный Магадан. "

Эпитет "солнечный" оправдан в двух случаях:

Если место действительно солнечное;
Если это сарказм;

Климатическое происхождение фразы "солнечный Магадан" отпадает. Туманы.. . Нагаевская бухта работает как тумано-генератор, практически каждый день центральную часть города хотя бы на пару часов, но накроет низким туманом. В этом плане пригородным районам повезло больше, наверно благодаря этому один из районов города назван "Солнечным".
А весь Магадан - "город серых туманов и холодных ветров". Это более точное климатическое описание города.

Остается вторая версия: "Солнечный Магадан" - это шутка, сарказм, а в фильме "Место встречи изменить нельзя" она вообще звучит как угроза. Впрочем как и "путевка в солнечный магадан", рассматривается как "отправка в места не столь отдаленные"...

Там солнце раньше восходит!

В это понятие вложена ирония.

Там круглый год солнце и жара.

потому же что и Япония - страна восходящего солнца

шутка юмора

Потому что в 10 км к северу от Магадана был основан поселок геологов "Солнечный". На карте он был выше Магадана, соответственно визуально читалось Солнечный а ниже Магадан.