Как побороть свою стеснительность?

Добрый день. Всю свою сознательную жизнь я гуляю только с подружками или с родственниками. С 9 лет привыкла считать себя той самой страшной подругой. Это не банальные комплексы, я действительно откровенно некрасивая, гены подвели. К тому же, я довольно-таки крупная, ибо происхожу из тех людей, у которых по-настоящему широкая кость. На фоне этого я не могу самостоятельно познакомиться с кем-либо, т. к. боюсь, что надо мной будут смеяться из-за внешности. Так-то я довольно интересный человек (по крайней мере, так говорят), практикующий фотограф (закончила фотошколу, есть диплом), разбираюсь в химии, хорошо рисую, но никак не могу проявить себя среди незнакомых людей. Подскажите пожалуйста, как побороть эту стеснительность и начат знакомиться с людьми?