когда спускаешся с горы на лыжах например--почему нельзя ехать прямо? почему надо именно змейкой?

Разгонишься. Мама не горюй! камикадзе что ли?

Соглашусь с Чекмарёвым, плюс мои пять копеек.
Просто первый раз на новом спуске - сдерживай скорость змейкой.
Как только убедился, что спуск вполне себе и сможешь на нём в конце спокойно остановиться на любой скорости - вперёд на мины!)

Добавлю еще что при движении траверсом легче будет объехать препятствие, камень, дерево, яму и пр. Если ехать на прямых лыжах то что бы отвернуть придется приложить значительное усилие, в то время как двигаясь змейкой достаточно будет довернуть чуть выше ли ниже по склону.

Прямо? На взлет пойдешь =)))
Если уклон небольшой — можно и прямо, а если крутой спуск? Потому змейкой, чтобы крутизну как-то компенсировать и не разгоняться выше допустимого.

Почему нельзя, можно. Нужно только трезво оценивать свои физические и психологические возможности. Развиваемая на прямом спуске скорость нарастает стремительно
(в зависимости от уклона рельефа) и стремится к скорости свободного падения. Если ваша физическая подготовка соответствует скорости то вы получите необычайное удовольстие от такого спуска, почти полёта. Но в конце спуска должно быть более пологое место для постепенного торможения. Если места мало то придётся прибегнуть к технике эффективного торможения. Вы ею владеете?
Могу рекомендовать спуск по горе приземления большого прыжкового трамплина, её профиль и качество поверхности позволят вам получить незабываемые ощущения.