Как в старину добывали металлы, и какой металл считался самым дорогим (почему)?

Самым дорогим было железо. Даже фараон Тутанхамон смог позволить себе только небольшой кинжал из железа и амулет на шее и еще пару мелких предметов. Даже намного позже Тутанхамона у арабов железо ценилось в десять раз дороже золота.
P.S. У Жюль Верна в романе "Из пушки на Луну" французский Пушечный клуб, обладая огромными деньгами, решает сделать снаряд, который полетит на Луну, из алюминия, с замечанием кого-то из участников клуба типа "Пусть на Луне удивятся! " - тогда алюминий шел примерно по цене золота.

А "в старину" это Когда?? ? И где???

Алюминий писец какой дорогой.

Первоначально, видимо, подбирали самородные металлы: золото, серебро, медь. Возможно, кому-то повезло найти железоникелевый метеорит. А однажды заметили, что если кинуть в костёр камней определённого вида, то потом в золе можно найти куски металла! Вот так и двинулся вперёд прогресс! А по цене.. . Дорогое всегда то, чего в настоящий момент прямо здесь нет или мало. Так что в каменный век все металлы были дорогие, в медный и бронзовый - железо. А золото было дорогим всегда. Сейчас самым дорогим металлом является осмий. (могу ошибаться!)

Золото всегда было дорогим металом, из за своей красоты. Долгое врем добывали в открытых раскопках (карьерах) , пока не научились строить шахты.