Какое звание является наивысшим в научной иерархии?

У нас существует два понятия: ученая степень и ученое звание.
Высшая ученая степень это доктор наук. (это для ученых)
Высшее ученое звание - профессор. (это для высшей школы) .

Академик (если академия официальная) это конечно очень заслужено, но это и не степень и не звание.

Маргарита Караченцева, ответила не совсем точно, т. к. вопрос звучит не о научной стпени, а о звании!!! !
что касается звания, то насколько я знаю, профессор, или даже нет, академик

Учёные степени, присуждаемые в различных странах, существенно различаются по названиям, требованиям к квалификации, процедуре присуждения и/или утверждения.

В США, Великобритании и целом ряде других европейских стран, присоединившихся к Болонскому процессу, проводится гармонизация номенклатуры учёных степеней, предполагающая установление единых требований для трёх степеней в каждой отрасли знаний:

1. бакалавра или лиценциата,
2. магистра,
3. доктора философии (здесь под философией понимаются науки вообще, а не собственно философия; параллельно существуют аналогичные степени доктора права, медицины, теологии и т. п.) ,

присуждаемых аккредитованным высшим учебным заведением.

В России система на данный момент смешанная: частично применяется новая система с выпуском бакалавров (4 года) и магистров (6 лет) , частично старая с выпуском дипломированных специалистов (5 лет) . Вместо же высшей единой западной степени доктора (философии и т. п. ) применяется унаследованная от Советского Союза система германского образца, в которой существуют две степени:

1. кандидат наук,
2. доктор наук.

При этом степень кандидата наук присуждается диссертационным советом и утверждается (принимается решение о выдаче диплома кандидата наук) Высшей аттестационной комиссией Минобрнауки России, а степень доктора наук — присуждается президиумом ВАК на основании ходатайства диссертационного совета.

Для получения степени кандидата или доктора наук необходимо подготовить диссертацию и защитить её на заседании диссертационного совета, созданного при вузе, НИИ или другом научном учреждении. Для защиты диссертации на соискание степени доктора в настоящее время необходимо иметь степень кандидата наук, защита диссертации на соискание степени доктора наук лицами, не имеющими степени кандидата, в соответствии с ныне действующим «Положением о порядке присуждения учёных степеней» , не предусматривается. Следует заметить, что при этом соответствие или родственность отраслей наук и специальностей ранее полученных (последовательно) высшего образования, степени кандидата наук и соискаемой степени доктора наук фактически никак не регламентируется, кроме случаев соискания учёных степеней по медицинским и ветеринарным наукам, которые возможны только при наличии у соискателя высшего медицинского (ветеринарного) образования. Фактически на практике признаются вполне допустимыми и никак не ограничиваются ВАК случаи получения более высокой степени по отрасли наук и специальности, неродственной к уже имеющейся: например кандидата экономических наук инженерами (математиками, химиками) , степени доктора экономических наук кандидатами, например, технических и физико-математических наук и т. п.

Скорее всего академик

Нобелевский Лауреат