Матэ - это чай? Или это отдельный напиток и чаем его называть нельзя?

МАТЕ, м а т э (заимствование из языка южноамер. индейцев кечуа) , высушенные измельчённые листья вечнозелёного дерева парагвайский чай. Матэ называют также и само дерево. Матэ содержит до 1,8% кофеина, 0,05% теобромина, 9- 12% дубильных веществ, эфирное масло, витамины А, В, С, лимонную к-ту и др. Используется для приготовления тонизирующего напитка, употребляемого в Юж. Америке как чай, к-рый пьют из маленького сосуда (сделанного из плода тыквы) , также называемого матэ.
(копипастерство из БСЭ)
В итоге видим "Матэ" - един в трёх лицах: дерево, напиток, сосуд. Кроме того, для напитка имеется уточнение - парагвайский чай. Значит слово "чай" использовать допустимо. А то ведь можно и запретить летучих мышей мышами называть, потому как из другого отряда.

Помимо физико-химических свойств и биологического происхождение есть ещё один аспект, который, думаю, надо выделить - социальный.

Чай - это знакомо, тепло, приятно, но в то же время несколько обыденно.

А матэ - это понтово, для тех кто "понимает" и т. д. По крайней мере мне это кажется таковым в ближайшем прошлом и скорее всего и в настоящем.

Вот ещё один признак, который отделяет его от чая.

>^.^<

Хотя у меня самого к понтам иммунитет, так что я какой-то радикальной разницы в использовании не испытываю.... хотя я пробовал только в пакетках, надо бы поаутентичнее попробовать как-нибудь.

Почему нельзя? Думаю, можно. Говорим же: ромашковый чай, чай из цветков липы, чай из зверобоя. Хотя строго с точки зрения растениеводства и товароведения это не чай. Так что если не научное исследование, а просто в быту говорим, то почему бы нет.

матэ это одно растение, чай - это другое растение, но с точки зрения напитков мы же называем ромашковый чай чаем, даже если там нет чая: ) так же и с матэ