"I had been the same" и "I was the same" чем отличаются ? Не вижу разницы. (тока без симплов, континиусов и прочей мурни

Шишечка, без Симплов и всякой такой мурни не обойтись, Вы ведь спрашиваете о совершенно идентичных предложениях в лексическом плане, которые отличаются ЛИШЬ грамматическими формами, поэтому именно в грамматике и кроется разгадка, то есть ответ на ваш вопрос.
I had been the same - Past Perfect. Именно с этим "статичным" глаголом может обозначать как действие, которое УЖЕ закончилось, завершилось к началу какого-то момента в прошлом, так и действие, которое ЕЩЁ длилось, причём длилось какой-то период времени к началу другого, тоже прошлого, но более позднего действия. Но в любом случае должен быть другой момент, другое действие, как совершенно справедливо отметила Кристина Земцова. Этот момент необязательно может быть выражен прямо в этом же предложении, он может быть понятен из контекста.
My elder sister was considered to be very selfish and arrogant. We were very much alike. I had been the same for 20 years when I met my soulmate and had to change for the sake of our love.
I was the same - как совершенно верно отметили, констатация факта в прошлом, НЕ отвечающая ни на вопрос, как долго длилось действие, ни связанная с каким-то другим действием. Например.
My elder sister was considered to be very selfish and arrogant. We were very much alike. I was the same.

Если попросту, то "Когда (-то) был прежним" (до того, как совершилось основное действие) и "Был прежним"

Континуус это как раз имеет смысл в английском. I was - просто факт. I had been - был в этом состоянии на протяжении какого-то времени. Это трудно объяснить.

Например, я скушал суп.

Я делал сайт, кушая суп.

I had been the same" использование этого времени показывает, что действие началось в прошлом, длилось и имеет определенный результат. I had been the same следует исп-ть тока в сложном предложении, без допольнительного простого оно будет неправильно грамматически
"I was the same" - констатация факта в пролом. если поставите индикатор last year, yesterday будет идеально

Шишка агрессивная, но не злая - слушай сюда.
Первое выражение - время неопределенно или неизвестно.
Второе - точно известно, что это было в прошлом и больше НЕ имеет места быть.
В натуре говорю тебе - так и есть.

i had been - since - с какого то определенного времени
i was - simple past

короче говоря i had been говорят только в смысле "я пробыл столько-то времени, когда что-то еще случилось". в общем очень и очень редко.

а i had been the same думаю вообще не говорится. чепуха.

Все на самом деле просто:
present perfect -> past perfect
present simple -> past simple

[сейчас]
I've been the same weight for two years now. [present perfect]
[через некоторое время]
I'd been the same weight for two years by the time I began working out. [past perfect]

[сейчас]
I'm the same weight as you are. [present simple]
[через некоторое время]
I was the same weight as you are. But now I began working out. [past simple]