Даже первый самовар (китайский) и чай Пётр I привёз из Нидерландов. Знаменитые своими традициями англичане узнали чай тоже от голландцев. Так что если кто-то где-то в Европе и имел доступ к пряностям, то скорее всего перекупал их именно у них, потому что ко времени образования Ост- и Вест-Индийских компаний великий шёлковый путь уже пришёл в упадок.
Пряности были очень дорогими. Доставка была слишком медленной, условия хранения - не самыми лучшими, бóльшая часть товара портилась в пути. И наш русский печатный пряник, и его голландские и бельгийские "коллеги" speculaas и peperkoek посыпали молотыми перцем, гвоздикой, апельсиновыми корками, имбирем, ванилью, тмином - в разных странах рецепты и секреты приготовления были разными, но "гвоздём программы" был именно перец. На день святого Николая выпекали крохотные pepernoten и kruidnoten - "перечные орешки" и "пряные орешки", чтобы даже самым бедным что-то перепало
На картине Яна Стена (Jan Steen) "Праздник Св. Николая" видим различные варианты пряничных изделий
Обратите внимание на:
В таком же виде, но без перца, они существуют до сих пор.
Ну а до эпохи великих географических открытий у голландцев было "всё как у людей" - то есть всего было ещё меньше, и было оно ещё дороже.
