В "Американской трагедии" главный герой был негодяем?

Он был карьеристом, трусом, самовлюблённым эгоистом, не нашедшем в себе мужества для устранения проблемы логичным и законным образом.
Это трагедия личности опустившегося, слабовольного человека, поступок которого перевёл гражданина из респектабельного в негодяя.

скорее жертвой капитализма

Сначала не был. Превратился в негодяя на глазах изумленного читателя.

Нет, не был. Он им стал.

ну почему сразу негодяем.
пацан к успеху шел, не фортануло...

Алчный гад.

Просто человек попавший в сложную ситуацию ...дважды. Особенно жаль было как первая девушка вила из него веревки.

Чёрное или белое? Других цветов не существует, максималист?)

Трусом он был, а трусы слабохарактерные рано или поздно совершают преступление. Это, к сожалению, закон. Не нужно быть трусом.

Какой там негодяй, какой трус, это просто уголовник.

Роберту так назвать. Что она веревки из него вила. Роберта святая. Бедная скромная девушка. Погибла ужасной смертью. Он после ее смерти вообще не не вспоминал, будто наступил на нее, мало того, убил, и быстро забыл, что сломал ей ещё и жизнь.
Главный герой романа впитывал бездушность на работе от сотрудников. Они как там работали? Кто давал хорошие чаевые, тех уважали, а кто был бедный и если давал маленькие чаевые, к такому человеку относились с презрением. Откуда коррупция? У нас в России? От такого отношения к людям. Люди не хотят жить среди постоянного отношения людей, что если ты бедный, простой, то тебя считают чуть ли не преступником.
Так душа главного героя стала черствой, с такими людьми в коллективе. И постепенно стал убийцей. Избавился от подруги.
Это "столкни нижнего, насри на ближнего". Но главный герой с Христом шел на казнь. Почитайте конец книги. Когда его повели на электрический стул, священник увидел его ГЛАЗА. Умоляющие и глубоко несчастные, не понимающие, почему его сейчас убьют. И слабый голос перед смертью "Прощайте все".
Священник понял, что он стал таким из-за злых сил.
Но. Священник обвинил Бога. Церковь да. Такое не объясняет. Но не Бог повел его на казнь, а священник так сам и решил. Я так думаю. Автор здесь не прав, обвиняя Бога. Священник дал разрешение на смертную казнь, а мог дать пожизненное. Потом раскаялся, когда увидел его перед казнью.
И дальше. Что детей учат верит в Бога и быть хорошими. А жизнь при капитализме превращает потом детей в преступников.