Почему во многих островных государствах (Япония, Австралия, Англия, Кипр, Ирландия и т.д.) левостороннее движение?

Доподлинно известно, что левостороннее движение в Соединенном Королевстве возникло еще до эпохи всеобщей автомобилизации. Первопроходцами «левостороннего» движения стали еще всадники. И делали они это не ради прихоти или моды, а исходя из сугубо практических соображений.
Прародители, если можно так выразиться, современных автолюбителей - «водители лошадей» считали, что лихо взбираться на скакуна удобнее слева. Вполне логичное решение, если учесть, что процент вооруженных всадников доминировал над «мирными» гражданами и мечи, шпаги, щиты, и прочее легкое вооружение подданные Ее Величества привыкли гордо носить справа.
При этом иные источники, любящие копаться в перипетиях автомобильной истории, склоняются к альтернативной версии возникновения «левостороннего» движения. Их аргументы таковы: кучеры первых омнибусов (по современным меркам – общественный транспорт на «лошадиной» тяге) явно были правшами и сидели в задней части авто… простите, омнибуса, причем на крыше (англичане все же странные люди) и при ином способе езды они бы нещадно хлестали добропорядочных англичан, что, конечно же, как минимум противозаконно. Отсюда и пошло «левостороннее» движение, плавно переданное и автомобилям в виде баранки не с той стороны.
Что касается остальной, по тем временам отсталой Европы, то она решила пойти путем «правого руля» . Ответ на вопрос, почему континентальная часть материка решила двигаться именно так, пока до конца не изучен, но некоторые историки сходятся во мнении, что данное направление движения пришло к нам из Франции времен императора Наполеона.
Россия, как известно, всегда считала Францию образцом для подражания. Хорошо это или плохо – тема другой статьи. Но результатом повального увлечения, по-видимому, и стал Указ Императрицы Елизаветы от 1752 года, повелевавший придерживаться «правостороннего движения» и на наших бескрайних автомобильных и не очень просторах. Правда, с тех пор проблем с двумя вечными бедами России, увы, меньше не стало.

Я слышала такую байку.. .
Чтобы двум противоборствующим средневековым рыцарям (державшим меч в правой руке, как правило) успешно сражаться в узеньких северно-европейских улочках- необходимо было держаться ЛЕВОЙ стороны улицы. Традиция была увековечена в Англии, а потом распространилась на ее колониальные территории.

В большинстве случаев это объясняется тем, что эти страны бывшие колонии Великобритании

австралия, кипр, ирландия - все входят в домен соединенного королевста

они хотели отличиться)