Что такое гитарный риф? Объясните так, чтоб было понятно человеку без музыкального образования и не музыканту?

Своими словами:
Вообщем рифф, это кусок мелодической фразы, которую группа например, повторяет многократно на протяжении всей песни.

Самый известный рифф Smoke on the water группы Deep Purple например.

Рифф (англ. Riff) — совокупность нот, разделённых на фигуры, которые составляют музыкальную композицию (либо отдельные её части) . Также — приём мелодической техники рока, джаза, особенно характерный для свинга, одна из форм остинато. Представляет собой короткую мелодическую фразу. В биг-бэнде могут исполняться одновременно несколько разных риффов, иногда их серия проводится в последовательном чередовании.
Некоторые источники утверждают, что слово «riff» является сокращением от фразы «rhythmic figure» (ритмическая фигура) , однако большинство музыкантов считают, что слово «рифф» произошло от аналогичного термина в комедии, где он обозначает короткое точное замечание по существу дела.
Рифф — это короткий повторяемый музыкальный фрагмент. Очень часто рифф это «лицо» песни, по которому она узнается с первых тактов (например Smoke On The Water; прослушать фрагмент) . Риффы в песне используются в качестве вступления, аккомпанемента в куплете или припеве, в кульминации, концовке.
Как правило, роковые риффы играются на нижних струнах, которые в сочетании с дисторшном дают мощное звучание. Все рок-риффы можно разделить на несколько видов:
одноголосные, в «открытых» тональностях на основе квинты;
блюзовые в Ми-мажоре, с «педальным» тоном;
аккордовые.
Разделение это достаточно условное, так как в одном риффе могут встречаться комбинации этих видов.

палка от гитары.

короткое мелодическое остинато, выполняющее функцию узнаваемого рефрена музыкальной пьесы.

Это слово применяется в большинстве случаев в кругу музыкантов, играющих тяжелую музыку. Вообщем это какаято мелодия или последовательность звуков :)