Где рождается звезда

Солнце с планетами сгустились из межзвезного газа и пыли около 4.5 миллиардов лет назад. Вселенная в то время была примерно на треть моложе нынешней и не так уж сильно изменилась с тех пор. В наше время тоже рождаются звезды, многие из них вместе со своими планетными системами. Важно понять, как это происходит — тогда мы сможем сказать, как часто встречаются комфортабельные для жизни планеты типа Земли. Это одно из неизвестных в задаче, волнующей почти всех — насколько мы одиноки в пространсте.

Газ и пыль распределены в галактике неравномерно, облаками — есть облака, где плотность рассеянной материи в сотни и тысячи раз выше средней. Там и рождаются новые звезды, причем рождаются выводками, почти одновременно по галактическому масштабу времени — за считаные миллионы лет или даже сотни тысяч лет.

Такой инкубатор звезд, или газово пылевой комплекс, может выглядеть весьма эффектно, если в нем уже загорелись яркие звезды, но осталось много газа и пыли.

Cамый знаменитый пример газово-пылевого комплекса: туманность Ориона, расстояние полторы тысячи световых лет. На снимке 1 — общий план: ширина поля зрения 2.5 световых года. Для “Хаббла” поле слишком широкое — панорама является мозаикой множества снимков. Цвета кадра близки к естественным, такой мы бы видели туманность на небе, если бы жили в 200 раз ближе.