почему звезды мерцают

мерцание звезд это движение неоднородно прогретого (остуженного) воздуха

Влияние атмосферы Земли. В космосе звезды не мерцают.
Мерцание звезд
Перемены яркости и цвета неподвижных звезд, сопряженные с изменениями их видимого диаметра и длины боковых лучей. М. замечено издавна как астрономами, так и простыми наблюдателями; одно из арабских названий Сириуса — Баракеш — значит звезда о тысяче цветов. Явление представляется как невооруженному глазу, так и в зрительные трубы. Если толкать штатив небольшой трубы, то видимая в нее звезда описывает неправильные кривые, окрашенные в разных частях разными цветами. Для объяснения М. делались различные предположения. Аристотель и Птолемей, полагая, что мы видим предметы лучами, исходящими из глаз, приписывали М. утомлению глаз при смотрении на весьма отдаленные предметы; Тихо Браге, превосходный наблюдатель, был, как известно, несчастлив на гипотезы: по его мнению, М. происходит от весьма быстрого вращения звезд, разбрасывающих свои лучи подобно колесу фейерверка; планеты не мерцают потому, что они не вращаются около своих осей (!). Галилей приписывал М. свойству самого света звезд, Кеплер — обращению около звезд темных тел, заслоняющих их свет, Декарт — своим вихрям. Вообще для объяснения М. придумано множество более или менее остроумных, но неправдоподобных гипотез; многие смешивали это явление с колебанием изображений в зрительных трубах. Самое вероятное объяснение предложено Араго и основано на явлении интерференции лучей света, проходящих через разнородные слои атмосферы. При различии плотностей, влажности и температуры отдельных частиц земной атмосферы, ход соседних лучей может измениться на целую световую волну или ее часть, и потому совокупность лучей, попадающих в зрачок глаза от одной звезды, может, смотря по обстоятельствам, усиливаться или ослабевать. Монтиньи дополнил это объяснение еще тем, что отдельные лучи могут претерпевать различные разложения на цвета. Справедливость предположений Араго и Монтиньи подтверждается наблюдениями: планеты и вообще светила, имеющие заметный диск, не мерцают, так как интерференция лучей, идущих от соседних точек, приводит ко взаимному уничтожению лучей; звезды обнаруживают более сильное мерцание вблизи горизонта, когда лучи света проходят через более толстый и изменяющийся слой атмосферы; М. усиливается, когда сухой воздух начинает наполняться парами; вот почему сильное М. может служить предвестником наступления перемены погоды и дождя.
Третьему ответившему: ты сам-то на небе Алголь видел когда? Хоть созвездие Персея найти можешь? То, что Алголь является затменно-переменной звездой не приводит к его мерцанию. И в космосе Алголь просто КРАЙНЕ МЕДЛЕННО меняет свой блеск от минимума до максимума. Это не называется мерцанием.
А НИ ОДИН пульсар невооруженным глазом не виден в принципе. И в оптический телескоп его хрен увидишь. Для их изучения используют РАДИОТЕЛЕСКОПЫ! И пульсируют они в радио- или в рентгеновском диапазоне, детка! Поэтому ни о каком "мерцании" пульсаров и речи быть не может в принципе!

воздух в атмосфере движется

это как смотреть на дно всквозь воду. есть и мерцающие сами по себе например звезды алголь. когда звезда проходит перед другой звездой происходит затемнение обоих звезд. или пульсары))))))))