я недель долблюсь головой об стенку и не могу понять как правильно вырастить затравку для кристала из поваренной соли.

Делаем так:
1) Делаем перенасыщенный раствор, выпариваем часть воды, чтоб кристаллики появились. Их будет много и они будут мелкие. Выбираем самый крупный, достаём его и очищаем от наростов, если надо.
2) Ещё раз делаем перенасыщенный раствор. И на проволочке (на нитке будет много других наростов, поэтому именно проволочка) подвешиваем отборный кристаллик из первого пункта.

Да и ещё лучше сверху лист бумаги закрепить, чтоб пыль в раствор не падала, но не класть его прямм на банку, а то испарения не будет. При таком способе других кристаллов практически не будет возникать.

я делал так же, только не кидал соли для затравки, а опускал шерстяную ниточку и ставил на батарею.
ждать надо долго (недели две я ждал точно)

Выберите небольшую крупинку соли (кристаллик) в пакете обычной соли, а не измельченной, и привяжите, или приклейте к ниточке. Привяжите к кусочку карандаша, положив его сверху на баночку с раствором. Кристаллик опустите в насыщенный раствор. Он начнет расти. Одновременно на ниточке могут и на стенках сосуда ( баночки) появиться и другие кристаллики. Их надо убирать, приготовив для этого другой чистый сосуд (баночку) , переливая туда раствор и опуская кристаллик на ниточке. Из соли кристалл выращивать труднее. Лучше всего взять "синий камень", то есть, медный купорос (CuSO (4)). Он продается в хозяйственных магазинах как отдельно, так и в составе смеси для борьбы с вредителями винограда ("бордосская смесь"). Через неделю у Вас будет маленький кристаллик, а через месяц - уже и большой, если вы будете ухаживать за ним, как за ребенком. На стенках сосуда и на нити другие кристаллы появляются быстро. От них надо избавляться, для чего раствор в чистый сосуд приходится переливать часто. Зато, получите желаемый результат. Успеха Вам!