Операция «Меркурий» вошла в мировую историю войн как первая крупная операция воздушно-десантных войск. До этого считалось, что проводить такую операцию воздушно-десантными войсками почти невозможно в силу сильного сопротивления возможного гарнизона (противника) по время высадки десанта, когда они наиболее уязвимы.
На острове находились греческие войска эвакуированные с Греции после захвата Третьего Рейха саму страну эллинов. Также находились на острове британские войска с численностью примерно 40 тысяч человек и австралийские, новозеландские части войск. Захват острова началось 20 мая силами немецкой воздушно-десантных войск с численностью до 35000 человек (в разных источниках указываются разные цифры)
Войска на Крите зачастую имела устаревшую технику на вооружении, в частности, устаревшие трофейные итальянские орудия, танки Матильда и устаревшими карабинами со времен Первой Мировой Войны, которые не соответствуют современному в той войне методам ведения войны. Захват острова началось с аэродрома, британцы экономили силы и ожидали крупные части на самом аэродроме чтобы быстро и внезапно отбить десант, но это решение оказалось ошибочным. Немцы успели мобилизоваться, по сути ошибка британского командования на Крите предопределило исход сражения и британцам оставалось только сдаться. Чего они и сделали 1 июня.
Подводя итоги скажу: захват Крита позволила Германии на надолго обезопасить себя от высадки на Грецию и на Балканы британских войск. А британцы наивно полагали что, командование Третьего Рейха не решится на воздушно - десантную операцию с применением крупных морских сил и авиации и самонадеянно не готовились к возможному захвату острова. Четкое и сглаженное взаимодействие родов войск при захвате Крита принесла успех немцам.

Здесь на фотографиях в первом ряду (слева направо) :
1. Высадка немецких парашютистов
2. Схема действия немецких войск 20 мая 1941 года для захвата острова Крит
3. Немцы после завершения операции
Во втором ряду (слева направо) :
1. Немецкое командование осматривает Никозию
2. Британские военнопленные после захвата острова
3. Немецкие парашютисты перед операцией