Как влияет обилие математических формул в научных статьях по биологии?

Математика тормозит идеи

Биологи-экспериментаторы не понимают и не воспринимают язык математики – наличие формул в статье катастрофически снижает ее шансы быть процитированной, установили британские ученые. Они рекомендуют руководству биологических вузов усилить преподавание математических дисциплин, а авторам статей – налегать на описательные образы и переносить формулы в приложение. Знаменитый физик Стивен Хокинг также поддерживает идею ухода от математического формализма.

Есть простое и интуитивно понятное правило – популярность той или иной теории определяется в первую очередь ее научной ценностью и новизной. Но, оказывается, это правило не так уж и непреложно. Исследование, проведенное британскими биологами Тимом Фоссетом и Эндрю Хиггинсоном из Бристольской школы биологических наук и опубликованное в последнем номере журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что распространению новых идей изрядно мешает содержащаяся в них математика.

Фоссет и Хиггинсон пришли к такому заключению, изучив цитируемость всех статей, помещенных в 1998 году в трех важнейших журналах по экологии и эволюции – Evolution, Proceedings of the Royal Society of London B и The American Naturalist. Они обнаружили, что чем больше математических формул содержится в статье, тем меньше на нее ссылаются.

На статьи, наиболее упакованные математическими формулами, ссылаются вдвое реже, чем на статьи, содержащие меньше одной формулы на две журнальных страницы текста. В среднем, утверждают авторы, каждая дополнительная формула на одну страницу текста снижает цитируемость статьи на 28%.

Многих исследователей и раньше беспокоило то, как математика может повлиять на читабельность их работ. Среди них были, например, такие гиганты, как знаменитый физик-теоретик Стивен Хокинг.

«Формулы, – однажды сказал он, – есть докучливая часть математики. Я стараюсь видеть мир в геометрических терминах» .

Но бристольская группа оказалась первой, попытавшейся оценить масштаб проблемы математически. И их статья не содержит ни одной математической формулы, хотя и насыщена цифрами.

Биология не относится к разряду точных наук, однако математика все больше и больше проникает в нее. Как и всякая другая наука, биология есть сочетание теории и эксперимента, где очень важно их взаимное влияние друг на друга, их взаимопроникновение. Строго говоря, математика необходима и теоретикам, и эмпирикам – первым она необходима для строгого описания их теории, вторым – для того, чтобы должным образом оформить и проанализировать результаты их наблюдений. И, конечно, математика нужна последним, чтобы лучше понимать теоретиков.

У биологов-теоретиков с математикой все в порядке. Как показала работа Фоссета и Хиггинсона, они с готовностью цитируют статьи своих коллег, даже если те перенасыщены формулами.

Однако экспериментаторы настолько демонстративно игнорируют статьи с большим количеством математических формул, что общий счет оказывается далеко не в пользу математики.

И это, утверждают исследователи, говорит о наличии коммуникационного барьера в биологии между теорией и экспериментом. Новые теории появляются, но часто им грозит участь забвения, поскольку мало кто заинтересуется ими и решит проверить их экспериментально.

Есть очевидный способ преодолеть этот «математический» коммуникационный барьер – преподавать математику студентам биологических вузов в намного большем объеме, чем это делается сейчас. Правда, это долгий и очень нелегкий путь. Возможно также, что этот барьер возникает по причинам, намного более сложным и глубинным, чем недостаточная математическая образованность, – вспомним, еще в средней школе большинство детей, интересующихся науками, начинают делиться на тех, кто испытывает склонность либо к точным наукам, либо к биологии, истории и т. п.

Странно.. . Если предмет вашей статьи, допустим, поиск среднестатистической длины плотвы из озера Х, то КАК вы обойдетесь без математики? ТЕМА исследования определяет математику, а не прихоть автора.. . В научных статьях, математика приводится вся, обязательно (а какая же это наука, если без математики) .
Если вы не путаете научный и научно-популярный жанр...

Влияет на что?

Не берусь утверждать, что отвечу правильно, но на мой взгляд, формулы, расчеты как-то подкрепляют статью, приводят какие-то аргументы, что гипотеза, например, не с пустого места взята, а проводились опыты, расчеты, эксперименты.,

Здравствуйте уважаемый Константин! Я думаю все зависит от того, какому контингенту людей эта статья будет адресована, для научного круга или же для простых неискушенных наукой граждан, а так я считаю что биология без математики, как и любая другая наука неполноцена!

Всё на этом свете исчисляется цифрами. Думаю, что и в биологии математические формулы будут востребованны))