Как, глядя на ночное небо невооруженным глазом, понять, что из видимого - звезды, а что - планеты? Что-то же их отличает?

Для этого надо уметь ореинтироваться на ночном небе. Плюс перед наблюдением просматривать карты - где какие объекты находятся. Юпитер и Венеру найти легко - они ярче любой звезды (кроме Солцна конечно) . В данный момент высоко в небе на Юго-Востоке видна планета Юпитер. К утру Юпитер заходит за горизонт но зато восходят Венера и Сатурн (на Юго-Востоке) . Всё это положение на данный момент. Видимость и положение планет меняется, т. к. Земля движется по орбите вокруг Солнца.

Никак не отличишь (про мерцание - бред, они одинаково мерцают - ведь те и другие находятся за пределами земной атмосферы) .
Различают их астрономы, постоянно наблюдающие за звёздным небом. Звёзды занимают определенное положение в созвездиях, планеты же оказываются в разных местах звёздного неба вследствие движения по орбитам как их самих, так и Земли: их так и называют - "блуждающие светила".

Если из любопытства первый раз на небо смотреть, то практически не отличишь.
Надо знать хотя бы самые яркие звёзды и созвездия, тогда среди них можно увидеть "чужака" - это планета!
По мерцанию можно иногда определить, но не всегда.

зведы мерцают, а планеты нет.

Я знаю что самая яркая святящееся точка на небе - это венера, планета, которую всегда можно увидеть на небе и спутать со звездою.