Несвободный электрон невозбужденного атома постоянно обменивается внутри атома фотонами с протонами?

Совершенно верно. Электроны и протоны в атоме постоянно прекидываются виртуальными фотонами. Именно это создает притяжение между ними. А вот изменение энергетического состояния атома связано с поглощением или излучением атомом реального фотона.

Ни фига он не катится, а распределяется в пространстве на оптимальном энергетическом уровне, да так чтобы имея свою текущую "позицию" был обязан подчиниться фундаментальному соотношению неопределенности Гейзенберга, и правилу запрета Паули. И так до возмущения (возбуждения) вследствие поглощения/эмиссии фотона, который обязывает его за нулевое время перестроиться к новым условиям и соблюсти свои "старые, обязательства " - вышеуказанные законы

Если ты хочешь рассматривать задачу на языке квантовой механики и классической электростатики, то записываешь классическую формулу электростатического взаимодействия (энергию кулоновского взаимодействия) и у тебя нет взаимодействия посредством фотонов.

Если ты хочешь рассматривать задачу на языке квантовой механики и квантовой электродинамики, то ты записываешь локальное взаимодействие электрон-фотон, а электромагнитное поле у тебя является такой же переменной, как и волновая функция электрона (хотя электромагнитное поле куда навороченнее, чем электрон, конечно же, и ты вынужден разложить его по фотонам). На этом языке у тебя ядро и электрон обмениваются виртуальными фотонами. Виртуальными - это в смысле они по отдельности вроде как и есть, но если учесть всю их совокупность, то за пределы атома они не излучаются.

А результат один, атом не сильно меняется из-за квантово-механического рассмотрения электромагнитного поля. Вот когда спонтанные переходы надо описывать - там нулевые колебания электромагнитного поля оказываются важны, а они есть только в квантовом рассмотрении. А просто невозбуждённый атом - язык сложнее, а так - такой же.

Более нагляднее представлять взаимодействие электронов и протонов атома движение по круговым желобам вокруг ядра, каждой орбитали (s, p, d, и тд) бортики этих желобов требуют дополнительной энергии чтобы перескочить с одной орбитали на другую, особенно это ценно при рассмотрении 2 наружных, особенно когда два электрона соседних орбиталей находятся рядом, начинает действовать отталкивающая сила соседних одноимённо заряженных электронов.

Для электрического взаимодействия никаких посредников, в том числе - фотонов, не требуется.