Почему масса покоя ядра всегда меньше, чем масса частиц, образовавшихся при распаде ядра?

Вот представь себе весы... и просто пофантазируем.
Положи на весы один нуклон.
Весы покажут массу нуклона.
Возьмем еще один нуклон.
Поднесем его к нуклону, лежащему на весах (не кладем на весы).
Весы зафиксируют уменьшение "массы" нуклона, потому что второй нуклон его тянет вверх к себе от чаши весов.
Чем больше нуклонов мы будем подносить к нуклону на весах, тем больше уменьшится его "масса", потому что сила взаимодействия (притяжения) его с другими нуклонами увеличится и он меньше будет давить на чашу весов.

Получается, что масса свободного нуклона (того что на весах) больше массы того же нуклона, только взаимодействующего с другими.

Аналогично уменьшаются и массы других нуклонов (тех, которые мы подносили к нуклону на весах)

Это является причиной уменьшения массы ядра.

Эта разница в массе называется дефектом масс, и возникает, как мы увидели, в результате взаимодействия (притяжения) нуклонов друг с другом.

Как бы часть массы свободных нуклонов "уходит во взаимодействие" и система нуклонов имеет меньшую массу.

Далее проделай все наоборот. Уменьшай поднесенное количество нуклонов к нуклону на чаше весов. Показания весов будут расти.

> Почему масса покоя ядра уменьшается при синтезе ядра мне понятно

И почему же?

> как масса покоя свободных частиц, образовавшихся при распаде, больше массы покоя ядра

А какая разница между этими случаями?