Почему многие предприятия сбрасывают в реки и озера отходы производства? Есть ли какая-нибудь альтернатива?

Ответ надо искать не в дешевизне сбросов.
Нужно разобраться что люди понимают под экономикой.
Все знают призыв то ли Брежнева, то ли Горбачёва "Экономика должна быть экономной".
Все смеются над этой фразой как над глупостью, и сами же ДЕМОНСТРИРУЮТ СВОЮ СОБСТВЕННУЮ ГЛУПОСТЬ, НЕРАЗВИТОСТЬ И РАВНОДУШИЕ. Это действительно смеётся ДЕМОН, дьявол.
Мир погряз во лжи, грабежах и убийствах. Зачем была война в Ираке, Ливии, Сирии, беспорядки в Египте. Для того, чтобы США и партнёры укрепили свое влияние в этих регионах и могли управлять энергетическими ресурсами в этих регионах и в мире в целом.
Война - огромные траты, но она выгодна. Это метод работы мировой экономики.
Мировая зкономика не экономит, она управляет, она процесс политический, а не хозяйственный.
Экономика внутригосударственная - на что она нацелена? На сохранение государства во враждебной ему (конкурентном) сообществе,
потому что военная угроза не снята, потому, что даже необоснованное прославление западной демократии гражданами привело к распаду государства.
Таким образом в СССР приходилось интенсивно строить заводы, шахты, нефтепромыслы, ГЭС, ради дешевизны жертвуя природой .
С распадом СССР, при возврате к зачаточному капитализму, у капиталистов нет моральных поводов беречь природу, тем более, что капиталисты около 15 лет просто отстреливали друг друга.
Только закон может воспрепятствовать безответственности, но этот закон может быть принят только с одобрения тех же капиталистов и их ставленников в ГосДуме. Кое-что движется, благодаря политике и авторитету Путина. Но премьер-министр Медведев во всех своих действиях пытается снять с государства любую ответственность перед гражданами и перед будущим.
Он готов всё отдать даром (или за взятки?) капиталистическим структурам.
Что касается народного контроля, то генсек Горбачёв ликвидировал Комитет народного контроля СССР с самого начала, чтобы дать дорогу капитализму.
Что можно подразумевать под альтернативой? После добычи нефти и газа в земле остаются гигантские провалы. Через границу непрерывным потоком идут фуры с товарами, в которых немалую стоимость занимает 4-5 кратная упаковка. Большая часть упаковки не утилизируется естественным путём. Ради рекламы товара придумывают новые виды упаковки. Повторное использование невозможно.

Лет 10 назад были попытки на мусорных площадках устанавливать несколько ящиков для раздельного сбора мусора, но это увяло, да и в тесных дворах при обилие машин это не везде возможно.
В новых домах мусоропроводы не работают в связи с бактериологической и химической опасностью при наличии терроризма.

Нет альтернативы - нужно лично гражданам переходить на сортировку мусора и лично отправлять его на переработку.

Никакой возможности влиять на производителей и торговлю нет, ибо они сами устанавливают цены, а потребитель платит за всё вдвое, включая рекламу.

Пока нет протестного и забастовочного движения и активного влияния ГосДумы, ситуация не может измениться.
Напомню, что на западе стали жить хорошо и получать приличную зарплату, только благодаря мощному профсоюзному и коммунистическому движению, благодаря забастовкам и демонстрациям в течение десятков лет, когда капиталисты постепенно уступали требованиям трудящихся и эти требования перерастали в форму закона. Но и это не говорит о полезности и разумности капитализма, а только о том, что новое всегда достигается в духовной борьбе, при помощи воли, разума и человеческих жертв.

Потому что люди спятили. Ради айфонов и красивых сапог срут там, где живут.
Мне порой противно, что я того же вида

Ответ: потому что так дешевле. Альтернатива - выкопать котлован и сливать туда жидкие отходы, огородить. Тоже дешево, высокая вероятность загрязнения грунтовых вод, но все же не так критично, как загрязнение непосредственно акватории самой реки или озера.

Конечно есть - Магадан.

Вообще, насколько я знаю, в России есть перечень щелочей, металлов, которые смывают в определенное хранилище, а потом утилизируют. А вот например в Англии, некоторые химикаты сливают прям в канализации

У нас НПЗ очищает отходы, то что остаётся - хранится рядом в яме... В реку выбросить дешевле

Конечно есть, например мы поставили маслобензоотделитель. И никаких вредных примесей в воду не поступает, хоть наше предприятие и является нефтеперерабатывающим. Везде есть выход из ситуации, правда иногда не хотят платить за него.

Это дешевле чем утилизировать где-то на заводе.

Пока что дешевая альтернатива - хранение для создания открытой видимости того, что на данном производстве является "отходами". В итоге какие-нибудь умники придумают, как использовать эти "отходы" в своём производстве и, следовательно, где их дешево взять.