Чем похожи страна и держава и чем они отличаються?

Вели́кая держа́ва — условное, неюридическое обозначение государств, которые благодаря своему военно-политическому потенциалу оказывают определяющее влияние на систему международных и международно-правовых отношений. Понятие "великая держава" впервые оформилось после Венского конгресса, когда им стали называть пять европейских государств: Австрия (позднее Австро-Венгрия) , Великобритания, Пруссия (позднее Германия) , Россия и Франция. Достаточно долгое время эти страны выступали как единственные полноправные субъекты международной политики, обладающие достаточной военно-политической мощью для проведения независимой ни от кого внешней политики.
Европейских революции 1848-1849 годов баланс сил в сложившейся системе стал меняться, в результате чего из клуба великих держав фактически вышла Австро-Венгрия. Претендовала на вхождение в клуб Великих держав и Италия, объединившаяся в середине столетия. К внеевропейским великим державам в конце XIX — начале XX века стали причислять Соединённые Штаты Америки (которые, впрочем, большого влияния на международную политику до Первой мировой войны не оказывали) и модернизировавшуюся Японию.

После Второй мировой войны великими державами стали считаться постоянные члены Совета Безопасности ООН: США, Великобритания, СССР, Франция и Китай. Эти же державы приобрели дополнительное влияние благодаря обладанию ядерным оружием. Уставом ООН на великие державы возлагается главная ответственность за поддержание мира и всеобщей безопасности.

В наши дни активно обсуждается необходимость реформы Совета Безопасности ООН. Германия, Япония, Индия, Бразилия и ЮАР рассматриваются, как наиболее вероятные кандидаты в число постоянных членов расширенного состава Совета Безопасности, однако из них только Германия (как лидер Европейского союза, Бразилия (как лидер развития Латинской Америки) могут рассматриваться в качестве новых великих держав современности. Япония, проигравшая Вторую мировую войну, обладающая крупной, но слабой экономикой, не имеющей вооруженных сил и полной внешнеполитической независимости, великой державой назвать очень тяжело.

Сверхдержа́ва — государство с колоссальным политическим, экономическим и военным (обязательно включая стратегическое ядерное оружие в современном мире) превосходством над большинством других государств (в том числе над прочими великими державами и ядерными державами) .
В прошедшие эпохи сверхдержавами являлись Египет, Ассирия, Китай, Греция Александра Македонского, Римская империя в античности, империя Карла Великого, Монгольская империя Чингис-хана и империя Тамерлана в средние века, Российская империя (Пётр I - Николай I) и Британская империя (викторианская эпоха) в новой истории

Считается, что в новейшее время во второй половине XX века были только две сверхдержавы — СССР и США, возглавлявшие мощнейшие военно-политические блоки ОВД и НАТО соответственно и достигшие баланса сил с военно-стратегическим паритетом. Попытки в середине века нацистской Германии (Третий Рейх) и милитаристской Японии (Великая Азиатская Сфера Сопроцветания) стать новыми сверхдержавами в ходе Второй Мировой войны успехом не увенчались.

После распада СССР с конца XX века в мире осталась только одна признанная сверхдержава — США. В то же время, несмотря на то, что США сохранили политико-экономико-военную мощь и после советско-американской холодной войны и распада СССР, их статус как единственной сверхдержавы часто оспаривается или не приветствуется многими странами и политиками, считающими, что на смену противостоянию и паритету США и СССР должен прийти не однополярный, а многополярный мир со всё более возрастающими ролями потенциальных сверхдержав и региональных держав и объединений. Великой державой, фактически приблизившейся к статусу сверхдержавы, стал Китай, который, однако, поддерживает концепцию многополярного мира.