Этот замечательный диетический овощ мало знаком отечественным огородникам. А ведь со своей родины — Северной Америки — артишок давно был завезен в Южную Европу, где возделывают его на больших площадях.
В пору, когда артишоки цветут и, на дереве сидя, Быстро, размеренно льет из-под крыльев трескучих цикада
Звонкую песню свою средь томящего летнего зноя, –
Козы бывают жирнее всего, а вино всего лучше,
Жены всего похотливей, всего слабосильней мужчины:
Сириус сушит колени и головы им беспощадно,
Зноем тела опаляя.
Гесиод (кон. VIII – нач. VII вв. до н. э. ) "Работы и дни"
Артишок имеет два названия.
Собственно артишок, от арабского ardi shauki (أرضي شوكي) И цинара, по латыни Cynara scolymus.Scolymus означает колючий, точнее: похожий на обычный чертополох. Внешне он очень напоминает это растение как по размерам, так и по виду листьев и красивых цветков
Происхождение второго названия поэтично, оно изложено в древней эгейской легенде. На острове жила девушка по имени Цинара. Бог Зевс, посетив как-то своего брата Посейдона в подводном царстве, выйдя из пучины увидел земную молодую красавицу. Она не испугалась присутствия бога и они очень близко познакомились. Зевс так ею увлекся, что решил превратить в бессмертную богиню – чтобы она могла прибывать к нему в дом на Олимп.
Цинара согласилась, и бывала там всякий раз, когда жена Зевса Гера отсутствовала. Однажды Цинара на время отправилась земной мир без спросу. Зевс, обнаружив это, рассердился и превратил ее в это колючее растение, похожее на сорняк. Так оно получило мелодичное женское имя. Говорят, легенда была переложена на стихи известным римским поэтом Горацием (65–8 до н. э.) . Миф упоминается как хорошо известный д-ром Ф. Рабле (1494-1553) в романе «Гаргантюа и Пантагрюэль» Первое научное описание артишока принадлежит греческому философу и натуралисту Теофрасту (371–287 до н. э.).
Древние греки и римляне, да и позднее, рассматривали артишок как деликатес и как средство, усиливающее половое чувство.
Так, в 1576 г. д-р Бартоломео Больдо в «Книге природы» вновь напомнил, что «достоинство артишока заключается в провоцировании Венеры как у мужчин, так и у женщин, делая женщин более желанными и помогая мужчинам, которые имеют в этом деле затруднения» . Это мнение было очень распространено. Катерина Медичи, сочетавшаяся в возрасте 14 лет браком с французским королем Генрихом II, говоривала: «Той девице, что поела артишоков, мы хотим указать дверь на улицу. Сегодня девицы стали более продвинутыми, чем пажи при дворе» . Сама же она французские артишоки очень любила. Французы в этом понимают и не зря говорят, что артишоки «разогревают гениталии» .
Едят у артишока только нижние сырые листья, все остальное выбрасывается. Артишок, фаршированный маринованными креветками – прекрасная любовная пища.
В пищу употребляют отваренное крупное мясистое цветоложе и нежные мясистые концы чешуй наружной обвертки соцветия.
Едят артишок со сливочным маслом и соусом. Соус готовят по вкусу из растительного масла, уксуса и чеснока.
Можно овощ и консервировать.
