Кто первым пересек Ла-Манш на самолете?

Луи́ Блерио́ (фр. Louis Blériot, 1 июля 1872, Камбре - 2 августа 1936, Париж) - французский изобретатель, авиатор и предприниматель, основатель авиапредприятий Blériot-Voisin (совместно с Габриэлем Вуазеном) и Blériot Aéronautique. Первый пилот, перелетевший Ла-Манш 25 июля 1909, и первый француз, получивший удостоверение пилота.
25 июля 1909 в 4:35 утра Блерио поднялся в воздух. На половине пути ветер снёс его курс на север, в открытое море, но Блерио вовремя заметил неладное по курсам кораблей в море и повернул на запад, к Дувру. 37 минут спустя, преодолев 23 мили, Блерио благополучно приземлился на английской земле. Победа Блерио в то время была воспринята, в том числе, как победа монопланa, популярного среди авиаторов-французов, над бипланом англичан и американцев. За месяц Блерио собрал сотню заказов на выпуск своего моноплана; каждый планёр (без мотора) стоил покупателям 850 американских долларов. В сентябре 1910 на авиашоу в Реймсе, которое привлекло до полумиллиона зрителей, Блерио победил Глена Кёртиса, установив рекорд скорости в 77 км/ч.
Cамолёт, на котором Блерио пересёк Ла-Манш, был его одиннадцатым созданием; в отличие от Райтов, годами доводивших до совершенства одну и ту же базовую конструкцию, Блерио испробовал самые разнообразные конструкции; его бипланы оказались неудачными, в серию пошёл только Blériot XI, спроектированный Раймондом Солнье. Машина впервые поднялась в воздух 23 января 1909. В 1911 Blériot XI, управляемый Эрлом Овингтоном, cтал первым почтовым самолётом в США. 21 сентября 1913 Адольф Пегу, заводской испытатель Блерио, совершил на Blériot XI мёртвую петлю. Сырая конструкция моноплана Блерио-Солнье была нестабильна в воздухе и опасна при посадках, что в итоге привело к запрету на её эксплуатацию в войсках Франции и Великобритании в 1912. Тем не менее на именно на базе конструкции Blériot XI в 1915 был выпущен Fokker Eindecker - первый и успешный образец специально спроектированного истребителя.

Луи Блерио. 25 июля 1909 в 4.35 утра Луи поднялся в воздух. На половине пути ветер снес его курс на север, в открытое море, но Блерио вовремя заметил неладное по курсам кораблей в море и повернул на запад, к Дувру. 37 минут спустя, преодолев 23 мили, он благополучно приземлился на английской земле.