Образование спермы начинается в период полового созревания, достигает максимума в зрелом возрасте и уменьшается к старости.
Объём спермы, выделяемой при каждом половом акте, различен у разных видов:
у человека в среднем 2—4 мл;
у быка в среднем 4—5 мл;
у жеребца 60—100 мл;
у дикого кабана до 250 мл;
у барана 1—1,5 мл.
у кита до 3000 мл.
Вещества, содержащиеся в сперме: аскорбиновая кислота, кальций, характерные для каждой группы крови антитела, холестерин, холин, лимонная кислота, фруктоза, дезоксирибонуклеиновая кислота, витамин В12, глутатион, инозит, молочная кислота, спермин, мочевина, гиалуронидаза, гиалуроновая кислота, пировиноградная кислота, пиримидин, спермидин, мочевая кислота, ионы Zn2+, Cl-, Mg2+, NO3-, PO43-, K+, Na+.
Оплодотворяющее действие спермы зависит от количества и качества сперматозоидов. Количество сперматозоидов в сперме животных неодинаково (у барана около 30 %, у быка около 14 %, хряка, жеребца 7—8 %) и может варьировать у одного и того же животного в зависимости от условий жизни. У большинства беспозвоночных и некоторых позвоночных животных (рыб, земноводных, пресмыкающихся, многих птиц и млекопитающих) наблюдается сезонность выделения спермы. При некоторых патологических состояниях организма сперма может быть лишена сперматозоидов (азооспермия) , иметь их в небольшом количестве (олигоспермия) , содержать неподвижные (некроспермия) или аномальные сперматозоиды (тератоспермия) .
