
Любой человек, хоть сколько-нибудь знакомый с азами географии, скажет, что Десна — левый приток Днепра. Но слово «десна» на древнерусском означает «правая» . А такое выражение, как «сесть одесную хозяина» , означало буквально сесть справа от хозяина.

В современном сербохорватском языке — одном из близких родственников русского — «десна» также означает «правая» . Так почему же тогда Десна является левым притоком Днепра? Дело в том, что восточные славяне, осваивая и называя эту реку, двигались вверх по Днепру, а при этом Десна действительно располагалась справа.

По наблюдениям учителей 60% пришедших в школу первоклассников путают понятия «право» и «лево» . Но не очень часто их используют и выпускники школы. В 380 сочинениях (40 печатных листов!) , которые на выпускных экзаменах 2002 г. готовы были принять и одобрить учителя, слова правый и левый в прямом значении встречаются всего несколько раз и практически ни разу для ориентирования .