Почему Золотая Орда называлась Золотая?

Не во все времена своего существования, Орда именовалось "Золотой". "Золотой век" - период расцвета любого государства, как и "железный" (вовсе не "золотой" )
Период расцвета - это - со столицей Сарай-Бату, находящейся недалеко от Астрахани.
В период расцвета занимала Земли:
Большей части современной России, Сибири и Севера;
Украины, Казахстана, Узбекистана и Туркмении.
После распада. из -за внутренних распрей, в основном, и потери Земель, она стала именоваться. "большой Ордой". Ну это, как если - бы после "золотого века" пришел "серебряный" )) Ценности Орды лежали, правда. несколько в другой плоскости. Из - за чего, собственно, развитие народов нынешней России, Украины,. Казахстана задержалось ))

Русские платили дань золотом? Мое предположение

обилие награбленного имущества предпочтительно золотом.

Название «Золотая Орда» впервые было употреблено на Руси в 1566 году в историко-публицистическом сочинении «Казанская история», когда самого государства уже не существовало. До этого времени во всех русских источниках слово «Орда» использовалось без прилагательного «Золотая».
Просуществовало 1224-1266 г, до поры, когда Великое государство (Улус Джучи) откололось от центрального правительства.

"великое государство"
Это часть монгольской империи

https://ru.m.wikipedia.org/wiki/Золотая_Орда

богатства у них много было .

яркая эпоха

Сказка потому что.

Название “Золотая Орда” больше распространено в русских источниках: так назвали вначале позолоченную юрту – ставку хана, потом оно перешло к его армии в целом, к населению и государству.
Т. е. сами они себя золотой не называли.
Скорее всего золотая =≥ лучшая