Украинский живописец, автор многих картин на национальную украинскую тематику. Родился художник в предместье Киева, в бедной мещанской семье.
Автопортрет
Получил начальное (пожалуй, и основное) художественное образование (1876—1882) в Киевской рисовальной школе Н. И. Мурашко. С 1882 по 1884 год Н. Пимоненко находился на Педагогических курсах Академии художеств, как вольнослушатель, обучаясь в мастерской Владимира Донатовича Орловского. Пимоненко легко справляется с академическими заданиями, и уже в первый год обучения награждается тремя медалями. К сожалению, здоровье молодого художника не позволило ему полностью выполнить свою программу пребывания в Петербурге. Заболев воспалением легких, не имея материальных средств на лечение и жизнь, он покидает Академию. Получив малую и большую поощрительные медали и аттестат на звание учителя рисования, Н. Пимоненко отбывает в Киев, где занимает пост старшего преподавателя Киевской рисовальной школы (1884-1900), преподает он и в Киевском художественном училище.
Святочное гадание 1888 г.
Брод 1901 г.
Произведения Пимоненко в опоэтизированном виде изображают быт и труд украинского народа; в его картинах жанровая сцена нередко сочетается с пейзажем. Мастер не стыдится умения любить, и недаром главные мотивы его жанровых полотен — свидание, святочные гадания, ревность, свадьба.
Одна его картина, с казаком и девушкой, называется «Идиллия» .
Вечереет 1900 г.
Пимоненко выполнил также ряд драматических обличительных полотен. Взволнованный газетной заметкой об избиении еврейской девушки, осмелившейся полюбить украинского кузнеца и проклятой своей общиной, живописец «врезал» правду-матку в картине «Жертва фанатизма» (1899, Харьковский художественный музей) .
Значительную роль в становлении Пимоненко сыграл Илья Репин. По его совету художник стал экспонантом Передвижных выставок, а в 1899 его приняли в члены Товарищества передвижников. Работы Пимоненко высоко ценились во всей Российской империи. В начале ХХ века Пимоненко участвовал в международных выставках – в Париже, Берлине, Мюнхене и Лондоне. Н. К. Пимоненко активно участвует в общественной художественной жизни. Картины художника охотно приобретаются коллекционерами, и даже Лувр спешит стать собственником одной из картин живописца — в 1909 году он покупает "Гопак" Н. К. Пимоненко.
25 марта 1912 года перестало биться сердце художника.
В письме к писателю Ясинскому Илья Репин писал: «Какая утрата для «Передвижников» ! Он был истинным украинцем, и не будет забыт своей родиной за свои правдивые и милые, как Украина, картины» .
Могила Пимоненко на Лукьяновском кладбище в Киеве.
