Можно ли научиться рисовать портреты с нуля?

Конечно можно. При большом желании можно научиться чему угодно. Главное как можно больше тренироваться. Если совсем серьезно подходить к этому вопросу, то лучше все начинать с рисования шаров, кубиков и т. д., потому что лицо все равно в какой-то степени состоит из разных фигур, понимание как ложатся свет и тень на разные формы очень поможет. После рисования фигур, можно еще порисовать череп, потом отдельные части лица, потом голову с мышицами (Гудон), потом уже полноценную гипсовую голову (Венеры или еще кого-нибудь), а потом можно начинать рисовать портреты живых людей, только лучше сначала не с фото, а вживую, потому что поначалу (да в идеале и не тольно сначала) лучше иметь возможность видеть лицо с разных ракурсов, так будет легче видеть пропорции, потому что самое важное при создании портретного сходства это пропорции. Надо как можно больше тренироваться, главное, чтобы это было не через силу, а в удовольствие, и тогда все получится! Ну вообщем это мое не особо профессиональное мнение (художку только несколько лет назад закончила), так что вам совсем необязательно меня слушать.

Да, если начать со срисовок.

То есть легких путей не ищем. Научиться сразу гораздо сложнее, чем научиться парам крутых приемов (что не любите) и рисовать в легкую. А как раз тот вариант что вы хотите, будет по затратам времени и сил больше, а знаний и умений меньше. При этом даже ошибки видеть не будите. А самокритика важна.

Законом не запрещено.

Под гипнозом можно научиться за несколько сеансов.

просто срисовывай какие-нибудь рисунки и всё!

по себе знаю можно. я просто срисовывал фото как можно реалистичнее и стало неплохо получаться. Но, тебе все равно нужно будет кое чему научиться. штриховке например. Ну конечно до уровня супер художника таким способом вряд ли научишься.
Но я например примерно так умею. Это лучше чем ничего

Да