Разница в названии бодрящего напитка в России и в Европе – тоже следствие вывоза чая из разных районов Китая. На юге сушеные чайные листья называли «те» , а в северных провинциях «ча» . Потому в России пьют «чай» , во Франции – «тэ» , а в Англии – «ти»
В 17-м веке у чая, казалось, почти не было шансов стать русским народным напитком. Православная церковь с подозрением смотрела на травку, ввозимую из «паганого» (то есть, поклоняющегося идолам) Китая.
Но уже в 18-м столетии Петр I начал внедрять чай в «народные массы» , как привык, государевым указом. В солдатский рацион были введены возбуждающие напитки: два стакана крепкого чая либо приравненный к нему стакан водки. Петровская традиция держалась до 19-го века. Только в 1877 году чай сделали обязательным напитком в рационе русской армии.
Благодаря петровскому волюнтаризму, чай на Руси стали пить не только солдаты, но и дворяне. В «Евгении Онегине» чаепитие на именинах Татьяны – важный ритуал, предшествующий ритуалу еще более важному, танцам.
Но чай несут; девицы чинно
Едва за блюдички взялись,
Вдруг из-за двери в зале длинной
Фагот и флейта раздались.
...крепко устоявшийся обычай описывает А. С. Пушкин в 1820-е годы в "Евгении Онегине" чаепитие у Лариных:
Смеркалось; на столе блистая
Шипел вечерний самовар,
Китайский чайник нагревая;
Под ним клубился легкий пар.
Разлитый Ольгиной рукою,
По чашкам темною струек)
Уже душистый чай бежал,
И сливки мальчик подавал.. .
Чай пили и во дворцах и в усадьбах, обычно несколько раз в день. В то время сахар был очень дорогой и чай пили с ним в прикуску. К чаю подавались пироги, калачи, сайки и другие кондитерские изделия. Подавался чай парами, чайник с заваркой устанавливался на самовар или чайник с кипятком, такой способ подачи чая использовался только в России. Для экономии чая крестьяне добавляли в него травы, цветы, ягоды, особенно любили добавлять листья мяты, чёрной смородины, малины, брусники. Сегодня такие смеси носят название – чайный бальзам.
* * * *
Россия всегда обладала чайными церемониями, которые существенно отличаются от восточных и европейских традиций. Длительный промежуток времени чай считался напитком, который был очень популярен в Москве. Поначалу чай употребляли в домашней обстановке, но со временем появились специализированные чайные. В них было три помещения: первое — кухня, втрое — комната для писарей, третье — предназначалось для питья чая.
На общий стол ставили самовар с закипевшей водой, чайник с заваркой, сахарница с колотым сахаром, сливочник или молочник. Под умиротворяющее пыхтение самовара посетители беседовали, попивая чай с лимоном или молоком, вареньем, завернутым в блинчики. Некоторые посетители могли выпивать более 10 чашек.
Современные традиции чаепития сильно видоизменились. На стол уже не ставится самовар, присутствует только чайник и сахарница, иногда молочник.
