Как книги ужасы могут пугать? Это же просто текст.

... ибо чтение текста и восприятие графических образов косвенно или прямо может вызывать те или иные чувства, эмоции (эмпатию), в частности - ужас... думаю...

читать (словарная статья)
ЧИТ’АТЬ, -аю, -аешь; читанный; несов.
1. что. Воспринимать написанное, произнося или воспроизводя про себя. Ч. книгу. Ч. вслух. Ч. про себя (не вслух). Ч. по слогам. Ч. бегло. Ч. на двух языках. Ч. с губ (у глухонемых: воспринимать словесную речь по движениям губ).
2. кого (что). Воспринимать зрительно и интеллектуально какое-н. произведение. Юноша много читает. Ничего не читает кто-н. Ч. ноты (перен.: различать их и воспроизводить их голосом или на музыкальном инструменте). Ч. географические карты, чертежи (перен.: уметь пользоваться).
3. перен., что. Воспринимать, угадывать что-н. по внешним проявлениям. Ч. настроения по лицам. Ч. в сердцах (угадывать чьи-н. мысли, желания). Ч. сомнение на лице у кого-н.
4. кого (что). Произносить, декламировать (какой-н. текст). Ч. стихи с эстрады. Ч. наизусть басни Крылова.
5. что. Произносить с целью поучения, наставления. Ч. нотации, нравоучения.
6. что. Излагать устно перед аудиторией. Ч. лекцию. Ч. курс русской литературы.
7. читай(те). Употр. в знач.: это нужно понимать так-то, это значит то-то. Нежелание вмешиваться читай равнодушие.
сов. прочесть, -чту, -чтёшь; -чтённый (-ён, -ена) (к 1, 2, 3, 4, 5 и 6 знач.) и про~, -аю, -аешь; -итанный (к 1, 2, 3, 4, 5 и 6 знач.).
многокр. читывать, наст. вр. не употр. (ко 2 и 4 знач.).
сущ. чтение, -я, ср. (к 1, 2, 3, 4, 5 и 6 знач.), читание, -я, ср. (ко 2 и 5 знач.) и прочтение, -я, ср. (к 1, 4 и 6 знач.). Взять книгу для прочтения.
прил. читальный, -ая, -ое (ко 2 знач.).

чувство (словарная статья)
Ч’УВСТВО, -а, ср.
1. Способность ощущать, испытывать, воспринимать внешние воздействия, а также само такое ощущение. Внешние чувства (зрение, слух, осязание, обоняние, вкус). Органы чувств. Ч. боли. Шестое ч. (чутьё, интуиция).
2. (мн. ч. в одном знач. с ед. ч.). Состояние, в к-ром человек способен сознавать, воспринимать окружающее. Лишиться чувств (упасть в обморок, впасть в бессознательное состояние). Привести, прийти в ч. Без чувств кто-н. (без сознания).
3. чего. Эмоция, переживание. Ч. радости. Ч. огорчения.
4. Осознанное отношение к чему-н. Ч. собственного достоинства (самоуважение). Ч. юмора (способность видеть и понимать смешное). Ч. долга. Ч. ответственности. Ч. нового.
5. То же, что любовь (в 1 знач.). Первое ч. Большое ч. Нежное ч.

ужас (словарная статья)
УЖАС, -а, м.
1. Чувство сильного страха, доходящее до подавленности, оцепенения. Наводить у. на кого-н. Охватил у.
2. обычно мн. ч. Явление, положение, вызывающее такое чувство. Рассказывать ~ы. Ужасы войны. Фильмы ~ов.
3. Крайнее изумление, негодование, расстройство, вызванное чем-н. Прийти в у. от рассказа. К. ~у слушателей (так, что слушатели ~нулись).
4. Трагичность, безвыходность. Почувствовать весь у. своего положения.
5. ~, в знач. сказ. О чём-н. изумляющем, необычайном по своим положительным или отрицательным свойствам, а также о большом количестве кого-чего-н. (разг.). Тоска у.! Смеялись мы у.! У. сколько времени прошло.
• Ужас как (какой) (разг.) то же, что ~ (в 5 знач.). Обрадовался ~ как! Ужас какой умный.
До ~а (разг.) очень, крайне. Ревнив до ~а.
Тихий ~! (разг.) о чём-н. чрезвычайном. Шумят, ссорятся тихий ~!
(Ожегов)

Это невежество , воздействующее на ум .

Если не воображать - не страшно

Если автор талантлив и описание открывает пространство, в которое попадаешь, возникают соответствующие чувства.

Есть такая вещь как воображение.