Священники Российской Империи были в массе своей людьми высокообразованными???

Разные были. Духовное образование во второй половине 19-го века уже деградировало. Если посмотрим, то среди коммунистов и ярых атеистов найдем значительное число выпускников духовных школ. Если почитаем дневники священнослужителей начала 20-го века, то прямо увидим, что духовные школы уже и называть-то "духовными" зачастую нельзя было. Там преподавалось что угодно, только не основы Православного вероисповедания и опыт духовной жизни. Народ не в одночасье стал атеистичным.. . Революция назревала десятилетиями. Одной из причин можно называть и деградацию духовного сословия.

Если говорить о постепенной деградации духовенства, то можно привести слова святителя Игнатий (Брянчанинова) , который прямо указывал на сползание Православия к обмирщению задолго до 20-го века. Как направление церковной жизни на Руси это отчетливо обнаружилось в конце XV – начале XVI столетия в связи с известным спором между нестяжателями и иосифлянами, когда победило иосифлянское направление. Святитель Игнатий пишет, что логичным развитием этого направления стал раскол. Затем Петр I, Синодальный период XVIII – XIX веков, а дальше революции 1905 года, 17-го… Сталин… Перестройка… Вот в чём подвижники Церкви видят причины того, что и интеллигенция, и народ уходили от Православия. Интеллигенция бросалась на поиски различных «учений» , а народ всё более впадал в грубые формы язычества, в суеверия.

Игумен Никон (Воробьев) , рассказывал, как они учили Закон Божий в школе. Зубрежка, никаких ответов на вопросы, в результате уроки превращались в часы острот, насмешек и кощунств. А молодежь легко попадалась на удочку дешевых лозунгов типа «Свобода, равенство, братство» и атеистической пропаганды.
Как в школе их учили Закону Божиему, вере: заставляли пересказывать Священное Писание без какого-либо приложения его к практической жизни, зубрить тексты, не вникая в их смысл, одним голым рассудком постигать догматы, заповеди, факты истории. Во всем преподавании не чувствовалось никакой жизни. Христианство преподавали только внешне, в лучшем случае научно и тем совершенно убивали его дух в учащихся. Христианство изучали как посторонний, внешний объект, который необходимо было изучать лишь потому, что так было положено, а не затем, чтобы иметь руководство к новой жизни по образу Христа.
Преподавание велось в целом настолько мертво, схоластично, что уроки Закона Божиего приобретали характер принудительного отсиживания, унылость которого учащиеся скрашивали остротами и кощунствами. И батюшка часто в связи с этим с горечью говорил, что именно по этой причине самые злые безбожники выходили из стен духовных училищ…

Тем "необразованным священникам" нынешние "образованные атеисты" в подметки не годятся.
Они были просто очень скромные в оценке своих знаний.

..А потом "Никки Кровавый" затеял убийственную Войну с Германией. И это стало последней каплей.

Батюшка оглянулся на свою паству и смущённо произнёс:
- Даже не знаю, что вам ответить...