Почему грешники при раскаянии посыпали себе голову пеплом? Что это за ритуал? Встречается в житиях святых часто

Это нелепость, ибо это театральное действие при отпевании, так плачельницы якобы седели от горя по усопшему. Это пришло из древнего Египта.

в знак траура

Наверно клялись, что больше не будут врать на Бога и мнить себя Им?

Это пепел от той жертвенной овцы или от жертвенного хлеба, сожженного на жертвеннике. Символ покаяния и призывания Бога в свидетели.

Куры часто в пыли купаются. От паразитов избавиться хотят.

ритуал скорби и признания своей вины распространенный в египте и соседних странах.

кстати благодаря этому ритуалу было случайно изобретено мыло.

эт шампунь такой))

В Писании очень часто упоминаются различные жесты и позы, и из того, как о них говорится в Библии, видно, что в целом они не отличаются от тех, которые приняты на Ближнем Востоке сегодня. Жители Востока гораздо более раскрепощенно и эмоционально выражают чувства, чем многие люди на Западе. Жесты и позы — независимо от того, сопровождались они словами или нет,— обладали большой силой и выразительностью.

Горюя, люди обычно плакали (Бт 50:1—3; Ин 11:35), печально склоняли голову (Иса 58:5), посыпали голову пылью (ИсН 7:6) или садились на землю (Иов 2:13; Иса 3:26). Горе нередко выражали, разрывая одежду (1См 4:12; Иов 2:12) и иногда посыпая голову пеплом (2См 13:19). Когда из-за приказа царя Ахашвероша иудеям грозило уничтожение от рук врагов, «мешковина и пепел стали постелью для многих» (Эсф 4:3). Иегова Бог повелел Иерусалиму одеться в мешковину и валяться в пепле из-за предстоящего бедствия (Иер 6:26). Михей сказал жителям филистимского города Офры, чтобы они валялись в пыли (Мх 1:10).

неудобство тела смиряет