Своим появлением она обязана.. . врунам. Слишком уж много скандалов возникало в связи с тем, пролетел ли мяч под или над перекладиной, с внешней стороны штанги или с внутренней. Если футболисты проворонили момент гола, вратарь мог внаглую соврать, что мимо него никакой круглый неопознанный объект не пролетал.
Одновременно с перекладиной был узаконен и вратарь. На картинах из далекого прошлого бросается в глаза, что один игрок, как правило, располагается на линии в качестве последней преграды для рвущегося к воротам соперника. Но до поры никакими привилегиями стражи ворот не обладали. Пока не наступил 1872-й год.
"Игрок не в праве бросать мяч руками или передавать другому игроку, если не является голкипером, которому позволено использовать руки для защиты своих ворот, - говорилось в поправках к правилам. - Игрокам запрещено нести мяч или касаться его руками при любых других обстоятельствах".
При этом вратарям позволялось трогать мяч руками (но не носить его! ) в любой точке на своей половине поля. Некоторые хитрецы использовали правило по полной программе. Особенно выделялся в этом смысле Томми Мур, выступавший за "Вест Хэм" с 1898 по 1901 год. Он обожал начинать атаки, подбираясь как можно ближе к воротам врага, кулаками выбивал мячи на чужую половину.
Звездный час вратаря-гонялы пробил в поединке против очень слабой команды "Чесхэм". В нем Мур записал на свой счет восемь голевых передач! "У него было так мало работы, - писал про героя британский историк, - что Мур почти все время проводил в нападении и бросил свои ворота на произвол судьбы". Однажды, впрочем, за излишнюю увлеченность атакой Мура покарал полузащитник "Чесхэма" - издали забросил мяч в никем не защищенную сетку. Но то была лишь ложка дегтя в бочку меда для вратаря-плеймейкера.
Лафа для продолжателей дела Мура закончилась в 1912 году, когда Футбольная ассоциация ввела новое правило: трогать мяч руками голкиперы могут только в штрафной площади своих ворот.
Обладая рядом преимуществ, вратарь при этом оставался фигурой уязвимой. Физический контакт плечо в плечо по-прежнему существовал в футболе, и его активно использовали любители силовой борьбы. Причем использовать этот прием разрешалось даже в отношении игроков, у которых не было мяча. Очень часто объектом атаки становился голкипер — как только он хватал мяч, соперники старались затолкать вратаря за линию. Поэтому голкиперы старались поскорее от мяча избавиться — выбивали его кулаками.
Футбольная федерация защищала представителей нового амплуа, как могла. Допустим, ввела в 1894 году правило, что атаковать голкипера можно, только когда у него в руках мяч или когда он сам вступает в борьбу с игроком другой команды. Но эта мера не особо помогла. Вратарей по-прежнему старались ударить побольней.
В сентябре 1898 года произошел и вовсе вопиющий случай. Газета Южного Эссекса опубликовала отчет о матче, по ходу которого два футболиста "Вест Хэма" Сэм Хэй и Джордж Грешэм с помощью агрессивного поведения "загнали голкипера в сетку, пока тот держал мяч". Гол был засчитан — это не противоречило правилам игры.
