Что значит выражение "Посыпать голову пеплом" и откуда оно пошло?

ПОСЫПАТЬ ПЕПЛОМ ГОЛОВУ
Когда вас охватывает горе или отчаяние, вы, как и все окружающие вас, начинаете плакать, "ломать руки", тяжело вздыхать. Иногда дело доходит до громких рыданий.. . Случается, человек впадает в полное оцепенение.
Древние люди выражали свое горе гораздо более бурно. По ритуальному обычаю, глубоко скорбя о несчастье, принято было раздирать на себе одежды, рвать волосы, посыпать голову землею или пеплом.
Вот, например, как описывает Гомер в "Илиаде" скорбь, которая охватила Ахиллеса (или Ахилла) , когда погиб в бою его лучший друг Патрокл:
Быстро в обе он руки схвативши нечистого пепла,
Голову всю им осыпал и лик осквернил свой прекрасный;
Риза его благовонная вся почернела под пеплом.
Сам они, великий, пространство покрывши великое, в прахе,
Молча простерся и волосы рвал, безобразно терзая.. .
Все эти странные, с нашей точки зрения, действия были (да остаются и сейчас у некоторых народов Юга и Востока) естественным выражением у них горя, крайнего отчаяния.
Язык сохранил и нам, в нашем быту, следы того времени, когда наши предки вели себя в горе, как Ахилл. Мы говорим "посыпать пеплом голову", "рвать на себе волосы", "раздирать одежды" (или "ризы"), когда хотим выразить крайнюю степень скорби или отчаяния.

Употребляется как иносказание для крайней скорби, печали или разочарования, для сожаления о своих неверных поступках.

Аналог другого известного выражения — «рвать на себе волосы».

Это значит - попытаться стать Золушкой...

http://www.otrezal.ru/catch-words/356.html тут почитай

Посыпать голову пеплом
Из Библии. Встречается во многих местах Ветхого завета (Пятикнижие, Книга Иова, Книга Есфири и др. ) Везде имеется в виду древний обычай евреев посыпать голову пеплом или землею, оплакивая несчастье свое или своих близких. Так, в Книге Есфири (гл. 4, стих 1) говорится о том, как некий человек по имени Мардохей, узнав о том, что царь Артаксеркс издал указ об истреблении всех иудеев, "разодрал одежды свои и возложил на себя вретище и пепел, и вышел на средину города и взывал с воплем великим и горьким... "
"Вретище" в переводе со старославянского языка означает "рубище" и "старая, ветхая одежда".

Обчитались еврейских книжек, а сути так и не поняли?

Значит поседеть - седена на темных волосах похожа на пепел...

Это выражение пошло от евреев в знак покаяния, печали. Они до сих
пор едят хлеб, яйца, посыпанные пеплом 9 июля в день годовщины раз-
рушения древнего ИеРУСАлима.
Вспомните самосожжение птицы ФенИКС - птицы бессмертия, долголе-
тия. Она, неспроста, в поверьях народов мира питается РОСой. РОСсия
сейчас этот путь пепла и возрождения как раз и проходит, дабы скорее
пришёл на РУСЬ рассвет и россияне стали мыслить, жить росисто, чисто,
что позднее приведёт всех к реальному бессмертию. Не зря нынешний
герб Р. Ф. содержит орла-МУтанта с намёками на процессы "Х", время "Х"!
Кто же не сожжёт свою грязь, тому долголетия не видать как своих ушей.

голову посыпали пеплом древние иудеи в знак траура или печали, такой ритуал известен с ветхозаветных времен.

Горе. В старину, люди буквально посыпали голову пеплом от отчаянья.

Оно первый раз упоминалось в Библии в значении скорбь (умер человек, предал сын). Означает, что человек очень огорчен скорбит.