Кто такие казаки? Когда и в связи с чем возникло казачество?

лихие люди селившиеся по границам государств

Беглые крестьяне в основном . Бежали в места где начальство не достанет ! :)
Екатерина 2 их простила и дала статус казаков, с обязанностью собирать армию в нужный момент для защиты границ империи !

В настоящий момент это ряженные, клоуны!

это не нация. Это этнос.

Это сословие которое изменялось в разные времена по разному .

Слово казак тюркского происхождения, известное с 14 века («Codex Cumanicus»). Тем не менее относительно происхождения казачества как явления в XV веке существует две противоположные версии:

Казаки — это славяне, заселившие пустующие земли Дикого поля (В. Соловьёв, Е. Савельев)
Казаки — это обрусевший восточный народ (касоги, черкесы, хазары) (В. Шамбаров, Л. Гумилёв).

потомки беглых крепостных

В связи с крепостным правом

х/з насколько известно это бывшие крепостные которые в смутное время сбегали и объединялись в банды!

на эту тему даже среди казаков идет нехилый срач

-это Родноверы бежавшие от выблядка...

Так вот, так наз юг России населяли Хазары и Половцы, это были скотоводы и вели кочевой образ жизни, и вот когда хан Батый пришел на землю Руссичей в 1222 году то половина ушло этих народов на запад а те что остались то начали заниматься землепепашеством и ни кому не подчинялись, грабили Российских купцов и вели разбойный образ жизни. И вот при царе Ив Грозном их начали принуждать к прорядку, давали землю как государевым людям бесплатно и что бы они охраняли южные границыРоссии, С них не брали налогов и они должны были служить державе. У них сложилась свой этнос и своя культура, Есть Донские, волжские (Чалдоны) Терские Уральские и на дальнем востоке ,