почему ядерные (возможно не только) бомбы взрявают над землей?

Дело в том, что при наземном взрыве, большая часть энергии расходуется на образования кратера, кроме того ударная волна движется параллельно поверхности земли. При этом ударная волна разрушает объекты последовательно и из за этого сильно ослабляется.

А вот при воздушном взрыве ударная волна действует на объекты сверху и поэтому ослабляется гораздо медленней, кроме того ударная волна направленная вниз, отражается от поверхности земли. При этом на объект, сначала действует прямая ударная волна, а в следом за ней отраженная наносит дополнительный урон.

Чтобы было меньше последствий и переноса ветром зараженной пыли. То есть, говоря кратко, для локализации процесса.
Тьфу. . прочитал "под землей"..

Над землей - тогда для увеличения радиуса действия и поражающей способности.

ps: интересный факт о водородной бомбе
началу термоядерных реакция на дейтерии соответствуют энергии в 0.1 Мэв, а выделение энергии составляет примерно 10 Мэв. Это означает, что реакция одной пары атомов может дать энергию для того, чтобы следующие 100 атомов вступили в реакцию, то есть коэффициент усиления – 1 к 50. Но в океанах 1 дейтрон приходится только на 7 000 атомов водорода, что делает поддержание такой реакции на дейтерии невозможным в океане. При этом есть мнение, что в Арктике концентрация дейтерия в воде выше, и именно это вызывало опасения при взрыве Царь бомбы в 50 мегатонн в 1961 году, что этот взрыв приведёт к цепной реакции в океане и поэтому бомбу испытывали в воздухе. «Анализ показал, что дейтерия на Солнце очень мало, в тысячи раз меньше, чем на Земле. Это качественный аргумент в пользу термоядерных реакций: дейтерий образуется в центральной зоне Солнца крайне медленно, а исчезает за 10 секунд. За столь малое время он, конечно, не может выйти на поверхность, а первичный дейтерий газопылевого облака, который сохранился на Земле, на Солнце давно сгорел.»

Если взорвать на поверхности Земли, то большая часть энергии пойдёт на образование воронки, т. е. уменьшится эффективность.

ослабления эфекта взрыва