"Шнелльботы" с кем их можно сравнить и как можно оценить их деятельность?

Торпедные катера. Большая дальность плавания, по тем временам. (800-900 миль)
Сравнить их можно с настоящими «ракетными катерами» — «малыми ракетными кораблями» , по нынешней классификации «шнелль­боты» правильнее считать малыми тор­педными кораблями.

Рекомендую-М. Морозов, С. Патянин, М. Барабанов "Атакуют "Шнелльботы",весьма полная история германских торпедных катеров ВМв. А почему никто подобных не строил? Так ведь у всех были разные взгляды и концепции на использование ТК. И разные возможности.

И да и нет.
Да- поскольку они обладали даже избыточным радиусом действия-до 900 миль и нет- поскольку их водоизмещение максимально около 100 тонн и они имели низкую осадку, что было явно недостаточно для действий в открытом море.
К слову сказать, торпедные катера по сути своей являются кораблями прибрежного плавания. У них и название соответствующее-"москитный флот".

А я думал, что шнельботы - это ботинки!

Корабли открытого моря начинаются где-то с 1000 тонн водоизмещения

Флотом открытого СЕВЕРННОГО моря, несомненно, могут считаться. По сути, это большой торпедный катер повышенной мореходности и как все немецкие корабли очень живучий. Корабли очень удачные. Сравнить можно с малыми миноносцами начала 20 века. Почему никто не строил - сложный вопрос. У каждой страны свои причуды в области судостроения. Для Германии с ее ограниченными ресурсами и с запретом иметь крупные боевые корабли это был неплохой выход из положения. Кстати, американцы строили крупные торпедные катера, уступавшие шнелльботам по размерам, зато существенно превосходившие их по вооружению (тип РТ-103).